Arboles muertos y mucha tinta

Mientras este blog sigue en el freezer, he decidido completar la enciclopedia de clones de Tarzan que empecé aquí hace ya tiempo. Así que, para una nueva versión más completa de Colgados de la liana, solo vayan sigan el link:

http://colgadosdelaliana.wordpress.com/

Disfruten

King Kong, Rey de la Isla Calavera (Kong: King of Skull Island, 2004)

Autores: Joe de Vito, Brad Strickland y John Michlig
Edita: Booket, Buenos Aires, 2005

Primero que nada, ¡Feliz Dia Internacional del Traje de Gorila!.
El año antepasado esta magna efeméride fue celebrada por este blog (y por muchos más) a todo culo. El año pasado, por cuestiones personales no pude postear nada ese día. Este año, no quería dejarla pasar pero sin embargo tampoco me quería comprometer a hacer algo tan gloriosamente excesivo ocmo lo que había hecho hace dos años. Eso sin contar sobre qué hacer sin repetirme.
Por las gracias del destino recordé este libro, comprado hace unos meses en el viaje a Buenos Aires de saldo. Que llenaba todos los requisitos de este blog: novela que no dejará una marca en la historia de la literatura, que sin embargo es sobre gorilas (más específicamente sobre EL GORILA POP POR EXCELENCIA) y que merecía una reseña medianamente seria que nadie más le hará.
La historia surgió como un proyecto de Joe De Vito, escultor especializado en personajes de comiccs y pulps que además es un ilustrador bastante conocido. El tipo, fascinado con la historia de King Kong desde chico, decidió escribir la continuación, obviando eso sí a Son of Kong, la continuación que Merian Cooper hizo de su propia película. Así que consiguió a Brad Strickland, y a John Michlig y armó una suerte de novela profusamente ilustrada que la editorial Dark Horse publicó en su momento. Por supuesto esta edición española es de bolsillo y no tiene una puta ilustración con lo que solo tenemos para sustentar el relato la narración de los autores.
Que vamos a ser dicho, es básicamente una fan ficción autorizada legalmente por los herederos de Cooper. Veinte años después de lso acontecimientos de la película, Vincent Denham, el hijo de Carl Denham, vuelve a la Isla Calavera para saber qué sucedió con su padre – que desapareció tras llevar de regreso consigo el cadáver de Kong a su tierra natal -, acompañado del ya maduro Jack Driscoll. Tras la desaparición de Vincent en la selva, la historia se divide básicamente en dos: por un lado tenemos a Driscoll esquivando dinosaurios por la selva como si no hubiera hehco nada en los anteriores veinte años y por el otro un accidentado Vincent que es curado por la Narradora, bruja local que le va contando la historia de cómo Kong se volvió King Kong a fines del siglo XIX y detallando un poco la sociedad nativa de la isla (con lo que el libro es tanto precuela como secuela).
El libro tiene le defecto de saltar demasiaod de atrás para adelante sin demasiada lógica, lo que hace que la historia se haga confusa innecesariamente. Además (como le pasa a la fan ficción) si uno no conoce la película original se aburrirá como una ostra. Por otro lado, si les gusta la película, se divertirán descubriendo los datos desconocidos de la Isla calavera (como pasa con toda buena fan ficción).
O sea, para resumir, si no les interesa king kong, déjenlo pasar. Si por el contrario les interesa Kong pueden pasar un rato agradable, aunque no esperen nada del otro mundo.

Blue Book Magazine era uno de los pulps más importantes y de mayor circulación durante la década de 1930. Entre abril y octubre de 1935, William L. Chester publicaría allí Hawk of the Wilderness, la primera de las cuatro aventuras protagonizadas por Kioga, el Halcón de la Nieve.

La historia empieza con el doctor Lincoln Rand, su esposa helena y su amigo indio, el iroqués Moyuki, naufragando en el Artico en una extraña tierra rodeada de volcanes con un microclima particular que la volvía templada y habitable (sí, otro mundo perdido). Allí serían ayudados por los Shoni, una tribu nativa de la zona que descendían de indios americanos. Los Rand comienzan a vivir con los Shoni y tienen un hijo, Daniel. Pero un malvado médico brujo enemigo de los Rand consigue que una tribu enemiga los mate. Daniel es entonces adoptado por Moyuki y su esposa Awena y recibe el nombre de Kioga. Más tarde, el joven Daniel es expulsado de la tribu y obligado a vivir por su cuenta en la tierra salvaje... lo cual hace admirablemente, convirtiéndose en un excelente luchador. Se hace amigo de Aki, un cachorro de oso y de su clan y más tarde de Mika, un puma ártico de piel plateado, que será su mascota. Obviamente con el tiempo Kioga se vuelve el rey de los osos, vuelve a su tribu, vence al medico brujo, recupera la confianza de los Shoni y se vuelve su jefe de guerra. Y, para completarlo, en un momento salvará de marineros amotinados a una joven americana llamada Beth Lasalle, a la que han abandonado en la zona, que, claro está se convierte en su Jane.

Tras Hawk of the Wilderness, habría tres historias más de Kioga: Kioga of the Wilderness, publicada en 1936, One against the Wilderness, en 1937 y Kioga of the Unknown Land de 1938. Las novelas serían décadas despues reeditadas como paperbacks en cuatro libritos. Pero sin que hubiese más material.

Kioga tendría también una adaptación como serial cinematográfico en 1938. En ese año los estudios Republic (EL estudio a la hora de hacer seriales cinematográficos) lanzaría Hawk of the Wilderness, serial basado levemente en la novela original del personaje. Dirigido por William Witney y John English (para muchos críticos los mejores directores de seriales de todos los tiempos) y protagonizado por Hermann Brix (conocido años despues como Bruce Bennett), que había protagonizado anteriormente a Tarzan en la única experiencia cinematográfica producida por el propio E. R. Burroughs, el resultado es (como es de esperarse en un serial de republic) una historia llena de acción, con buenas actuaciones, valores de producción muy buenos y un guión respetable por su calidad. El propio Brix (veterano del cine de bajo presupuesto) consideraba que era uno de os mejores seriales en los que había actuado. En 1966, el serial fue reeditado para TV y proyectado como Lost Island of Kioga. Para que tengan una idea de cómo era (y gracias a la maravilla que es YouTube) acá tienen un fragmento del serial. Disfrutenlo.

Generalmente las imitaciones de Tarzan nunca duraron mucho tiempo. Tras un par de apariciones, el personaje se desvanecía en el limbo para no volver mas.
Pero siempre hay excepciones a la regla. Como es el caso de Ki-Gor.

Ki Gor apareció por primera vez en el número de invierno de 1939 del pulp Jungle Stories de la editorial Fiction House. Esa primera novela fue escrita por John M.Reynolds, bajo el seudónimo (que pertenecía legalmente a la empresa, tal como pasaba con el "Roy Rockwood" de Bomba) de John Peter Drummond. Por supuesto el resto de las novelas tambien estarían firmadas por Drummond, pero fueron escritas por otros autores. Y no fueron pocas: hubo un total de 59 novelas, con Ki-Gor sobreviviendo hasta enero de 1954. Si además consideráramos (como hacen muchos investigadores, aunque yo no) que el Kaanga de las historietas (que salía en un comic book de Fiction House) es el mismo personaje, cuyo nombre fue cambiado Dios sabe por qué decisión editorial, tenemos a una de las copias más exitosas del Rey de la Jungla.

Lo curioso es que Ki-Gor es casi indistinguible de Tarzán (y hablamos de un subgénero no particularmente repleto de personajes originales, que digamos). Ki Gor es Robert Kilgour, el hijo de un misionero escocés que muere en Africa. Ki Gor se cría solo en la jungla, aprende a dominar a los animales de la selva, salva a la aviadora Helene Vaughn de un accidente en la jungla para convertirla en su Jane particular y se enfrenta a la misma clase de rivales que aparecen en las novelas de Burroughs (nativos salvajes, gorilas, dinosaurios, traficantes de esclavos árabes, civilizaciones perdidas, etc.). De hecho, la principal diferencia que parece haber entre ellos es que Ki Gor es rubio y de ojos grises, mientras que Tarzan es de pelo negro.
Otra diferencia es que Ki Gor tiene dos amigos cercanos aparte de Jane. Uno es Timbu George, un antiguo cocinero de barco que termina convertido en el jefe de la tribu M’Bala de los Masai. El otro es N’Geeso, el pigmeo jefe de la tribu Kazamila. Este par de ayudantes están continuamente discutiendo entre ellos, concepto robado a Doc Savage, que tiene un par de ayudantes similarmente malencarados entre sí , como es el caso de Monk y Ham. Para que no digan que robaron de un solo lado.

Tras su desaparición de los pulps, Ki Gor quedó en el limbo por años sin tener una mínima reimpresión. De hecho el personaje cayó en el dominio público, con lo que cualquiera puede reimprimir sus historias y escribir nuevas con él como protagonista... cosa que ya ha empezado a ocurrir de la mano de Wildcat Books. Y de hecho, haciendo una búsqueda rápida en Google, se van a encontrar con unas cuantas novelas de Ki Gor en formato digital (y en inglés) para que puedan disfrutarlo si les interesa seguir investigando sobre el personaje.

Si hay un animal que no me imagino criando a un humano es un camaleón.
Pero, de acuerdo con esta serie británica así ocurrió en este caso.
Resulta que un chico sobrevivió a un accidente de avión en el desierto de Kalahari. Allí, para ayudarlo a sobrevivir, los lagartos lo lamieron tanto que le dejaron una suerte de piel que lo protegía de pies a cabeza y le daba las habilidades de un camaleón (o sea poder camuflarse sin que nadie lo pudiera ver). El chico se crió en el desierto, haciéndose amigo de los reptiles y, al llegar la adolescencia, descubrió, con la ayuda de un bosquimano, que sus padres no habían muerto accidentalmente sino que alguien los mató arriba del avión. Así se pasó el resto de su carrera tratando de encontrar al culpable. Por supuesto en medio del camino ayuda a la gente que lo necesita. Luego de encontrar y castigar al culpable, retorna al Kalahari a vivir feliz con sus amigos reptiles.
La serie fue creada por el guionista Scott Goodall (que también escribió Fishboy, otro chico criado por animales improbables) y el dibujante Joe Colqhoun para la revista británica Cor!. La serie se publicó entre los números 1 y 98 (6 de junio de 1970 – 15 de abril de 1972).

Este es un personaje oscuro si los hay
Apareció dos veces. Incluso no estoy seguro que sea le mismo personaje, ya que la Grand Comic Book Database (unica fuente donde hay algo de información sobre él) lista dos apariciones pero en una dice que es su única aparición.
En enero de 1942, en el número 43 de Crackajack Funnies de la Dell Comics apareció Keeto en una historia de 12 páginas que, según el que indició la revista es la única aparición. No se conocen los autores.
Dos años después, en diciembre de 1944 y enero de 1945, en el número 6 de Animal Comics (tambien de la Dell), en una historia escrita y dibujada por Tom Hickey, aparece Keeto, como un huérfano humano criaod por Trufa. Aparentemente es una historia altamente derivativa del Libro de la selva de Kipling.
¿Qué ambos personajes se llamen Trufa será casualidad o será el mismo? ¡será una reimpresión de la primera historia la segunda? ¿Serán dos apariciones diferentes del mismo personaje?
La verdad, no lo se con certeza.
Lo único que puedo asegurar es que tras estas dos apariciones, Keeto desapareció de la faz del comic en todo sentido.

Luego que descubrieron que traer antiguos héroes de la Golden Age (como Captain America y Namor) a sus series les daba un sentido de continuidad en el tiempo a sus historias (por no hablar de tener personajes con copyright a los que nada había que agregarle), Stan Leey Jack Kirby siguieron trayendo en sus historias para la Marvel antiguos personajes de la Golden Age de manera limitada. Así en el número 10 de la primer serie de X Men, con fecha de marzo de 1965, aparecería de nuevo, tras años de olvido, Ka-Zar.
Bueno, hasta ahí nomas, en realidad.

Es que este Ka-Zar solo tenía en común con el Ka-Zar marveliano de la Golden Age solo el nombre, su crianza con un tigre en una selva salvaje y ser básicamente un buen salvaje con la perfección fisica innata, como buen clon de Tarzan. Lo demás era bastante diferente, lo suficiente para hablar de dos personajes completamente diferentes.
El nombre real de este segundo Ka-Zar es Kevin Reginald Plunder. A diferencia del plebeyo Ka Zar anterior, este tiene título nobiliario: su padre era el Lord Robert Plunder, noble inglés que descubrió en la Antártida la Tierra Salvaje, un protegido lugar tropical que alberga criaturas prehistóricas de todo tipo (con lo cual no solo le robaron a Burroughs Tarzán de los Monos sino también The Land That Time Forgot... que, bueno, era a su vez un robo de El Mundo Perdido de Arthur Conan Doyle, con lo que estamos a mano).

Por supuesto, una vez allí Lord Robert descubrió algo muy valioso (un metal de deshace todos los metales), llevó a esconder a su joven hijo allí y fue ultimado por goril... perdón, por monos-hombres (criaturas humanoides de esa tierra) dejando a su hijo pequeño abandonado en la selva. Por suerte , el tigre dientes de sable mutante (o sea con inteligencia casi humana, aunque en realidad un tigre dientes de sable mutante debería ser un tigre actual si lo pensamos bien) Zabu (no, Sabu, no) decidió protegerlo antes que masticarlo con lo que le pequeño Kevin crecería hasta convertirse de adulto en Ka-Zar (el "hijo del tigre" en idioma tierrasalvajeño o como se llame allí), protector de esa tierra y blah blah blah. Con el tiempo ganaría un archienemigo, the Plunderer (su hermano, que quiere a toda costa poseer el dichoso anti metal), se casaría con Shanna, the She Devil (clon marveliano de Sheena, de la que hablaremos en su momento), vería destruirse la Tierra Salvaje en un cataclismo, iría a vivir a Nueva York y volvería a la tierra Salvaje , resucitada por el High Evolutionary.

Ka Zar se iría convirtiendo en personaje conocido del Universo Marvel, llegando a la categoría de secundario siempre al borde del estrellato pero sin alacanzarlo. O sea, no es que no haya tenido chances para protagonizar su propia serie.

De hecho tuvo cuatro series regulares. La primera fue en la revista Astonishing Tales (primer número de agosto de 1970), revista que compartía con el Doctor Doom durante los primeros ocho números, para luego ser la estrella indiscutible hasta el número 20 octubre de 1973. En ese paríodo lo escribieron Stan Lee, Gerry Conway, Roy Thomas, Gary Friedrich y Mike Friedrich. Y lo dibujaron Jack Kirby, Barry Windsor-Smith, Herb Trimpe, John Buscema, Gil Kane, Neal Adams, Rick Buchler, Dan Adkins, Jim Starlin, Marie Severin y Werner Roth. Lo que se dice, la consistencia de equipos creativos...

La desaparición de Ka-Zar de Astonishing Tales fue porque se graduó a su título propio que comenzó en enero de 1974 y duraría 20 números (hasta febrero de 1977). Escribieron a Ka-zar en ese período Mike Friederich, Gerry Conway y Doug Moench. Y lo dibujaron Paul Reinmann, Don Heck, John Buscema, Alfredo Alcala, Sonny Trinidad, Russ Heath, Larry Hamay Val Mayerik. Como ven el juego de las sillas siguió, redundando en que el personaje no consiguiera más público.

En 1981, tendría una nueva oportunidad con Ka-Zar the Savage, que comenzaría en abril de 1981 y terminaría con el número 34 en octubre de 1984. Esta serie tendría la peculiaridad de ser una de las primeras que Marvel ofrecería al entonces naciente mercado de venta directa (o sea tiendas de comics). Y en parte por ello sería la encarnación más estimada por los fans de Ka-Zar. La otra razón es que tuvo al fin un equipo consistente al inicio: Bruce Jones(del 1 al 28) y Mike Carlin (del 28 hasta el final) en guión. Durante el período de Jones solo hubo tres dibujantes: Brent Anderson(el más recordado de todos), Armando Gil y Ron Frenz. Luego colaborarían en los dibujos Mel Candido, Mike Hernandez, Mary Wilshire, Ricardo Villamonte, Paul Neary y Marie Severin,

Por fin, la última vez que Ka-Zar tendría su propio título seria en mayo de 1997, escrito por Mark Waid (quien la escribiría hasta el número 14) y dibujado por Andy Kubert. La serie duró por 20 números (asta diciembre de 1998) y tambien dibujarían Pino Rinaldi, Louis Small jr., Aaron Lopresti, Kenny Martinez y Anthony Williams.
Luego de Waid, guionizarían Crhistopher Priest y James Felder.
Hoy por hoy, sin serie, Ka-Zar cumple el destino de todo personaje de segunda fila de Marvel lo suficientemente importante para no ser aniquilado en alguna historia pero no lo bastante importante para tener título propio: la aparición como invitado en alguna revista. Todavía lo veremos pro un largo tiempo pululando por las páginas de ese universo, se los garantizo.

David Rand tenía tres años cuando viajaba en avión sobre el África junto a sus padres John (dueño de una mina de diamantes en el Transvaal) y Constance. En medio de la selva del Congo, el avión se estrelló. La familia sobrevivió al accidente pero la pierna herida de Constance impidió que pudieran hallarlos las partidas de rescate. Mas tarde, Constante murió de unas fiebres y John recibió un golpe al caer un árbol que lo dejó disminuído mentalmente (como el Casson de Bomba el Niño de la Selva) y, además perdiera la voluntad de salir de la jungla y volver a la civilización. Así David se crió como un típico niño "pulp" de la selva.
Un día, David salvó de la muerte a Zar, el león, lo que le ganó la eterna amistad del felino.

A los 13 años, un buscador de tesoros mató a John Rand. David se fue a vivir a la cueva de Zar y poco a poco fue conocido pro los nativos como Ka-Zar ("el hermano de Zar"), guardián de la jungla reconocido y respetado por todos.
En sus historias, Ka-Zar se enfrentaría a exploradores malvados, ayudaría a exploradores buenos, pelearía contra nazis, tribus malvadas, criaturas semihumanas y hasta construiría un arca para soportar las gigantescas olas que Namor the Submariner enviaría a su reino selvático en medio de una descomunal pelea entre éste y the Human Torch. En uno de estos encuentros, un brujo nativo le daría una poción que le garantizaría fuerza sobrehumana. También en le curso de sus aventuras vengaría a us padre capturando a su asesino y recuperaría las minas de diamante que le correspondían por herencia.

Posiblemente nadie recordaría a Ka-Zar sino fuese parte del a historia de Marvel Comics. El personaje apareció por primera vez en 1936, en el pulp Ka-Zar de la Manvis Publications Inc., que editaba Martin Goodman. Escrito por Robert Byrd, del pulp sobrevivió solo por tres números, con las historias King of Fang and Klaw (la pueden leer en inglés yendo aquí), Roar of the Jungle y The Lost Empire. En este artículo pueden ver las tapas.
Pero en 1939, Goodman probaría suerte con un nuevo formato de publicación: el comic book. Así aparecería el primer número de Marvel Comics (nov. 1939). Allí, entre las primeras historias de Namor, the Human Torch y The Angel, un resucitado Ka-Zar volvía, en historietas dibujadas por Ben Thompson.
Ka-zar duró hasta el numero 27 de Marvel Mystery Comics (enero 1942), continuación directa de Marvel Comics. También aparecería en el número 5 de Human Torch Comics (fall 1941). Luego se desvanecería hasta los años sesenta, en que lee y Kirby retomarían el nombre, si bien no el personaje (como explicaremos en la próxima entrada).
De hecho, durante años la Marvel concientemente eliminó de su universo a David Rand, si bien recientemente parece haberlo reincorporado como parte de éste.

Sin palabras... excepto, ¡que alegría que Something Weird llegue a You Tube!

NO comment... except, ¡it is great to have Something Weird on You Tube!

Disfruten. Enjoy.

Creada por Peter Amos (guionista) y Ted Brodie-Mack(dibujos) para el mercado australiano, Kazanda es una tarzanida que vive en el Continente Perdido y que (aparte de las típicas habilidades de todo personaje de este tipo) tiene habilidades psíquicas, pudiendo hacer crecer plantas con su mente o mover cosas. Puede también conseguir ayuda de animales. Su principal enemigo es Sylf, un hombre con poderes similares.
Kazanda fue publicada en Estados Unidos en varios números de la revista Ranger Comics de la compañía Fiction House.

Una de las innumerables copias de Sheena, Kara apareció en el número 39 de Exciting Comics de la compañía Nedor (también conocida como Better), en julio de 1945. Su creador y único dibujante fue Al Camy, quien la dibujó durante toda su carrera… no muy extensa porque solo aparecieron sus historias hasta le número 49 (julio de 1946) de Exciting Comics, más una última aparición en Fighting Yank n° 21 en agosto de 1947. Nunca más se supo de ella.
Gracias a la red, pueden leer un episodio de esta chica. Solo tienen que saber inglés y seguir el siguiente link.

El papá de Kalthar salvó a los urganos de que se los llevaran los traficantes de esclavos árabes. Desgraciadamente murió tras salvarlos. Los urganos decidieron proteger a su hijo, criándolo como uno de ellos. De mayor, Kalthar (que en urgano significa "Dios Hijo") se convirtió en su jefe en el típico habitante de estas páginas, blanco, rubio y de taparrabos. La principal diferencia con otros tarzanidas es que , gracias a la magia urbana, puede tomar un grano verde que lo hace crecer hasta 4 metros y medio.
Kalthar apareció en el número 1 de Zip Comics de la compañía MLJ (mas tarde Archie Comics) en febrero de 1940. Lo escribió Harry Shorten y fue dibujado por Lin Streeter (los siete primeros episodios) e Irv Novick (los dos últimos).
Kalthar duró solo hasta el número 9 de esa revista (en noviembre de 1940). De allí en más se desvaneció en la Jungla de los Tarzanidas Olvidados.

A diferencia de la mayoría de los tarzanidas, Kalar no llegó a la selva de niño sino bien crecidito.

Jean Calard acababa de terminar sus estudios en Paris cuando recibió un mensaje de su tío, millonario buscador de diamantes, para que lo vaya a ver a Tunez. Al llegar, descubrió que su tío había sido asesinado. Investigando, se subió a un avión. Que, ¡oh, casualidad!, se estrelló. Salvado milagrosamente, Calard terminó en la selva , ayudado pro una tribu africana, quienes lo rebautizaron como Kalar ( que en otra de esas casualidades maravillosas que nos trae el comic a veces significa en el idioma nativo "Dios"). Con ellos, Kalar aprendió a vivir y a querer a la jungla.

Tras resolver el asesinato de su tío, Kalar prefirió quedarse en la selva como su protector. Su ayudante se llama Sambo y tiene un chimpancé llamado Gub. Su enamorada es una doctora llamada Pamela White que se encarga del hospital local.
Otra diferencia con los compañeros de rubro es que Kalar no anda por ahí con el puro taparrabo. Vistiendo más lógicamente que el promedio, lleva la típica ropa que usan los cazadores y exploradores en la selva.
Kalar es la creación más importante de Tomás Marco Nadal, dibujante español que empezó en su país natal para seguir trabajando principalmente para Francia a partir de la década de 1960. La editorial francesa Imperia comenzó a publicarlo en noviembre de 1963 y siguió hasta mayo de 1986, haciéndose un total de 232 números, casi todos de Nadal, excepto unos treinta dibujados por Rafael Mendez y algunas tapas hechas por Juan Vilajoana.

El dibujo detallado y cuidadoso de Nadal alcanzó su apogeo en esta obra. Tanto fue así que en 1980 salió en Francia una edición limitada con las mejores ilustraciones de Nadal que se tituló "Le Bestiaire de Kalar"
Además de en su país originario, Kalar se publicó en España, Brasil, México y hasta en Japón.

De todos los clones de Tarzan, definitivamente Kaanga ha sido uno de los más exitosos aparecidos exclusivamente en los comics. Lo cual no deja de ser curioso porque, en realidad parece haber sido un clon de segunda generación. Es que para muchas fuentes el personaje era una copia de Ki- Gor, un personaje de pulps que a su vez copiaba a Tarzan. Ki-Gor era publicado por la editorial Fiction House que en 1938 comenzó su línea de comics y para 1940 lanzaba el primer número de Jungle Stories, revista dedicada específicamente a héroes y heroínas colgados de la liana. Y Kaanga fue el principal personaje de la revista durante toda su larga carrera. Lo que resulta curioso es por qué no usaron como nombre a Ki-Gor si el personaje era un éxito en los pulps para publicitar la revista. Sobre todo, teniendo en cuenta que los personajes eran casi iguales.
Kaanga fue criado de chico por monos luego que sus padres fueran masacrados en una expedición en el Congo (típico). Por supuesto así adquiere todas las habilidades que los criados por los monos adquieren (típico). Más grande conoce a algunos humanos y aprende inglés (típico).

En el primer número de sus aventuras, rescata a Ann Mason del traficante de esclavos Bill Blacton y Ann se convierte en su Jane particular (típico), a la que rescata más seguido de lo imaginable (típico) y que termina usando un traje de piel de leopardo (típico). De hecho lo único no típico de Kaanga es que tiene el pelo rubio en vez de oscuro.

Kaanga vivió aventuras en todos los 163 números de Jungle Comics desde enero de 1940 hasta el verano de 1954. Tambien tuvo 20 números desde 1949 hasta 1954. De hecho su carrera terminó junto con la línea de comics de Fiction House. Luego, fuera de algunos reprints piratas en los sesenta y algunos autorizados hechos en los ochentas y noventas por la AC Comics, Kaanga no ha vuelto a aparecer.
Y es una lástima porque hubo buenos artistas dibujándolo. Gente como Alex Blum(creador de la primera historia del personaje), Maurice Whitman, Rafael Astarita, Nick Cardy, Art Saaf y John Celardo(que con esto se ganó el trabajo posterior de dibujar Tarzan) fueron algunos de los que dibujaron a este tarzanida refritado que le fue más que bien en su momento.

Entradas anteriores: A, B, C, D, E, F, G, H, I, J: Ja, Je, Ji, Jo, Ju (1º parte).

JUNGLE KING

Lee Granger es un explorador y científico de increibles habilidades. Sin ir más lejos, le enseñó a hablar a su mascota, un león llamado Eric, que será su fiel compañero en sus aventuras. Es conocido como el Jungle King por su bondadoso cuidado de los nativos de la selva. De hecho adaptó a la vida moderna de manera exitosa a una comunidad de pigmeos. Lo que se dice todo un típico conquistador paternalista blanco.
Creado para el primer número de la revista Slam-Bang Comics (marzo de 1940) de la editorial Fawcett, sus autores fueron (probablemente) el guionista (y escritor de terror) Manly Wade Wellman y el dibujante Jack Binder. El personaje aparecería en todos los siete números de la revista, para luego pasar a la revista Master Comics entre los números 7 y 10. Allí los dibujaría Tom Hickey. Después de ese número 10 (de enero de 1941) Jungle King desaparecería. Solo algunas de sus aventuras se volverían a reimprimir en la revista Men of Mystery de la AC Comics en los años 80 y 90.
Una lástima: estaría bueno saber cómo demonio hizo hablar al león...

JUNGLE LIL

Como pasa seguidos con los personajes de la editorial Fox Comics, es más interesante la historia detrás de este personaje que el personaje en sí, que es una típica tarzanida sin padres y bikini de piel de leopardo que anda por ahí corrigiendo injusticias sin saber muy bien por qué.
El primer (y único) número de Junle Lil salió en abril de 1950. Para el número 2, Lil había sido desalojada de la revista por la versión en historieta de una estrella de cine real: Dorothy Lamour. Y si me preguntan quién fue (fueron) los creadores, la respuesta es que nadie sabe.

Pero siguiendo el viejo adagio de "nada se pierde, todo se publica" que era aparentemente el emblema de Victor Fox, Jungle Lil tendría una nueva historia (probablemente hecha antes del cambio de título de la revista) en el tercer número de Feature Stories Magazine. En su tapa (que aquí arriba vemos) haría su único cross over, junto a Jo Jo, Congo King(otro tarzanida descastado de la editorial), para no volver a ser publicada nunca más.

JUNGLEMAN

La editorial Harvey Comics publicó a comienzos de su carrera la revista Champion Comics, un título de antología con todos los tipos de aventureros posibles para la época... incluyendo el lógico clon de Tarzán. Jungleman tenía como características distintivas (por decirlo de alguna manera) que iba acompañado de un tigre albino llamado Keeta y, en vez de andar por selvas africanas, rondaba las junglas alrededor de Ankgor Vat, en la actual Myanmar.
Jungleman apareció por primera vez en el número dos de Champion Comics (diciembre de 1939) dibujado por C.A. Winter. Aparte de él, dibujaron sus historias H. L. Parkhurst, Stan Zuckerberg y Mort leav. Sus historias durarían hasta el número 17 de Champ Comics (título que tendría Champion Comics a partir del núemro 11), en febrero de 1942.

JUNGLE TWINS (I)

Bill y Steve Dale son dos gemelos que pelean en la jungle, enfrentando villanos y haciendo que le bien lógicamente triunfe. Sus villanos fueron Ali-Bekr, Sneed y Simla Smith.
Creados para el primer número de Nickel Comics (mayo de 1940) de la compañía Fawcett, estos gemelos de la jungla solo duraron como personajes secundarios de la revista hasta su número siete (agosto del mismo año). Creados por Bill Parker (guión) y Sven Elven (dibujos), que se encargó de todas las historias excepto la última , dibujada por Pete Constanza. Después de ahí cayeron en el olvido. Ojo, no confundir con Tono Y Kono, los otros Jungle Twins, que aparecen en la entrada siguiente.

JUNGLE TWINS (II)

Comenzaba 1972 y la compañía Gold Key recibía uno de sus golpes mas graves: perdía las licencias de los títulos basados en obras de Edgar Rice Burroughs a manos de sus rivales de la DC. O sea, se quedan sin Tarzan y compañía. Y necesitan algo similar para llenar ese vacío. Así que Gaylord DuBois (en guión) y Paul Norris (en dibujos) se sacan de la galera a Tono Y Kono, los Jungle Twins, dos gemelos tarzanidas justicieros.

Por 17 números (hasta el de noviembre de 1975) ambos autores dibujarían las historias de este par de los que, la verdad sea dicha, se poco y nada. Por las tapas no solo se enfrentaron a los típicos seres selváticos o seres de civilizaciones isno que llegaron a enfrentarse a un platillo volador. Habría en 1985 un número 18 (que reimprimia le primer número) pero fuera de eso Tono y Kono (los Zipi y Zape tarzanescos) nunca más volvieron a asomarse por ahí. Les dejo eso sí una galería con todas las tapas originales (muy bonitas, como todas las de Gold Key y con las imágenes robadas de la Grand Comic Book Database como de costumbre)

Esta entrada de Colgados de la Liana resultó eterna, por la cantidad de tarzandas que empiezan con estas dos letras. Por ello, divido en dos partes ella. La segunda parte en algún momento próximo.

Colgados anteriormente de las lianas: A, B, C, D, E, F, G, H, I, J: Ja, Je, Ji, Jo.

Judy of the Jungle

En el número 55 de la revista Exciting Comics (mayo de 1947) de la editorial Better (tambien conocida como Nedor o Standard Comics) aparecía por primera vez esta tarzánida de traje azul de una sola pieza. Judy tenía una pantera negra llamada Kala de mascota y un novio llamado Pistol Roberts, que era guardabosques en Africa (y blanco, por supuesto, ¿cuándo se ha visto una tarzanida saliendo con un negrito?) del que no depende para solucionar las cosas (lo cual esta bueno). Su serie duró hasta el número 69 (septiembre de 1949), que fue el último de la Exciting Comics. Solo reapareció en dos números de la AC Comics que reimprimían historias originales.

Tal vez lo más interesante del personaje sea la gente que trabajo en el personaje. El dibujante de todas las historias, excepto una fue Ralph Mayo. La única excepción fue una historia corta hecha por un joven Frank Frazetta, una de las primeras cosas que hizo profesionalmente. Y las tapas en donde apareció Judy fueron hechas nada menos que por Alex Schomburg, tal vez el portadista más importante de la Golden Age.

Para finalizar les paso un link para que puedan leer una historieta de Judy of the Jungle y les pego la galería de todas las tapas con Judy que alguna vez aparecieron. Nótese como el pelo de Judy va cambiando de color, de castaño a pelirrojo ¿Es que esta niña se tiñe?

Jukan

La copia sueca de Tarzan fue creada por el autor danés Niels Meyn (1891 – 1957) con el seudónimo de James Morris en la década de 1950. Era una serie de aventuras para el público infantil y juvenil. Jukan vivía en Sudamérica, era pelirrojo y tenía un puma de mascota. No sé mucho más respecto al personaje, aparte de haber conseguidos algunas tapas sobre él, que aquí coloco.

Le doy las gracias a Juri Nummelin por indicarme la existencia del personaje y a mi hermano Santiago Barreiro por traducirme del sueco la poca información que hallé en red sobre éste.

Jun-Gal
Uno de los personajes más oscuros de esta lista, y eso es decir mucho. Jun-Gal es la hija del profesor John Teal y fue criada por una tribu africana luego de la muerte de éste, convirtiéndose ella en la diosa blanca particular de la tribu. Apareció en el primer número de la revista Blazing Comics (enero de 1944), revista publicada por la ignota Enwill Associates. Estuvo en los seis números de esta revista y nunca más volvió. Según Jess Nevins (la principal fuente para esta entrada) el tono de las historias era más racistas que el promedio, lo que debe ser muuuucho.

Jungla

Creada en 1968 por Stelio Fenzo para la revista del mismo nombre de la editorial italiana Erregi, Jungla es la típica huérfana criada en la selva del Congo por la bruja Tatoo, rodeada de animales, que crece hasta convertirse en una bella tarzanida justiciera selvática que se enfrenta a los típicos cazadores, brujos locos, tribus perdidas y demas. Su archienemigo es un tal Wan Stiller que siempre intenta capturarla.

Jungla (que luego que dejara de dibujarla Fenzo, la continuó Mario Cubbino) tuvo la particularidad de ser parte del grupo de historietas de corte erótico que se publicaron en Italia desde fines de la década de 1960 hata bien entrada la década siguiente. Así no era raro que muchas veces, la "virgen de la jungla" estuviera a punto de perder su virginidad.
La serie duró 58 números hasta 1971 en Italia. También se publicó en Francia (como parte de la famosa editorial erótica Evilfrance) y en Turquía donde parece que tuvo cierto éxito.
Para ver más imágenes de esta tarzanida, vayan aquí y aquí.

Jungle Boy (I)

Un chico llamado Bomba (no, no tiene que ver con Bomba, el niño de la selva mas que en el nombre) criado en la jungla. Tuvo su única aparición en el número 4 de New Comics (marzo/abril de 1936), el segundo comic publicado alguna vez por la DC. Fuera de eso, no hay nada más que decir de él.

Jungle Boy (II)

Este chico de es el hijo de Jack Spears un gran cazador blanco y tiene lo típico en todo niño de la selva que se precie: sabe andar por las lianas, es bueno peleando con sus puños, es ágil, listo y tiene a los pequeños animales como amigos. El padre mucho como que no se da cuenta que el pibe se arregla más que bien en la selva porque cada tanto le dice que se ande tranquilo y que no se meta en líos.
Tal vez el rasgo mas distintivo de Jungle Boy sean sus villanos: la gran mayoría de ellos son asesinos comunistas o agitadores comunistas que quieren rebelar a las tribus locales. Y por supuesto Jungle boy los detiene y evita que Africa se convierta en parte de los países de detrás de la Cortina de Hierro y sigan dentro del mundo libre… Bueno, es una historieta de los años cincuenta. ¿Qué querían?
Jungle Boy fue uno de los muchos personajes que aparecieron en la revista Jungle Action de la compañía Atlas. El primer número salió en octubre de 1954. Allí aparecía por primera vez este chico, escrito por Don Rico y dibujado por John Forte. A partir del segundo número sería dibujado por John Romita padre. Jungle Boy duró seis números hasta que en julio de 1955 la revista se canceló cayendo el personaje al olvido que se merecía.

Jungle Jo

Ya lo hemos dicho antes: Victor Fox era un tipo que estaba en el negocio del comic para hacer plata y, para hacerla, convenía aprovechar al máximo todo lo producido. Así cuando su comic selvático Jo Jo, Congo King (vean la entrada aquí) cerró en julio de 1949 para dar paso el comic romántico My Desire, quedaron varias historias inéditas. ¿La solución? Agarrar las historias, cambiarle de nombre al personaje (de Jo Jo a Jungle Jo... ¡que original!) y sacar en marzo de 1950 la revista Jungle Jo.

La verdad lo más interesante de Jungle Jo (que duró siete números) era que su compañera Tanee usaba un traje de piel de leopardo y tenía la costumbre de quedar atrapada en situaciones de bondage de esas que les gusta tanto a los fetichistas. Sabemos que Wally Wood y Joe Orlando dibujaron alguna historia del personaje. ¿Cuántas? Al menos una, de tono terrorífico que se reimprimió en el número 34 de la revista Men of Mystery de la AC Comics.

CONTINUARÁ...

Me cuesta creer que todavía nadie haya hablado todavía del gorila más conocido del mundo: KING KONG.
Yo la verdad no pienso hablar de cómo se hizo la película de 1933 o de su genialidad (hay muchas fuentes para eso que lo hacen mejor, aunque a mi entender, ninguna supera a este libro (el que abre la página), una pequeña joya de investigaicón sobre un filme. Tampoco me voy a detener a decir por qué me parece que la película original es una verdadera maravilla, la remake de Dino de Laurentis es (como toda producción de De Laurentis) algo exagerado y con momentos paritcularmente mal hechos (aunque no tan intolerable como su Flash Gordon) y la nueva versión de Peter Jackson, si bien no está nada mal, todavía no le gana a la original (de entrada cortale 45 minutos, Piter).

Lo que sí voy a hacer es un breve paseo sobre cosas que tienen que ver con King Kong. Empezando por una galería de comics protaognizados por King Kong. En uno de mis post anteriores pueden encontrar la tapa de la versión de la Gold Key del largometraje. Que no es la única ni mucho menos...

Está la edición de Fantagraphics que hizo Don Simpson en seis números. Aquí están algunas de esas tapas:

Le sigue la versión noruega del comic de la Gold Key:

... una edición en español (diría que es mexicana pero no lo aseguro... ¿Alguien de la audiencia tiene idea?)

...y una edición francesa que tiene las tapas más interesantes de todas, a que mentir.

Quienes están interesados en muñequitos de King Kong , solo sigan este link

Y quienes quieran ver el filme.. bueno viejo vayan y comprenlo, que se consigue fácil.

Ya hemos hablado de Mizomba, la alternativa chilena a Tarzán en estas páginas. Incluso pusimos al aire una historieta completa del período en que se dedicaba a ayudar a los africanos a liberarse de la opresión capitalista.

Aprovechando esta semana, no quise dejar pasar de poner otro número de El Intocable (nombre de la revista donde aparecía el susodicho Mizomba) en la red para compartir con ustedes. Eso sí, esta vez está puesto todo en un único archivo pdf para descargar (Y tienen solo quince días a partir de hoy para hacerlo). Si bien no se ve en la tapa ,el coprotagonista de esta historia es nada más y nada menos que un gorila blanco.

Descargar El Intocable nº37

Y si alguien quiere saber más sobre lo que el resto de mis compañeros bizácoriles está haciendo con motivo de esta Semana Internacional del Traje de Gorila, solo tiene que pinchar aquí o aquí.

Y por supuesto, esto fue una presentación de...

...congregados para la paz mundial y el relajo cosmico.

Segunda tanda de maravillosas tapas con gorilas, para deleite de los lectores. Para leer la primera parte, haga clic aquí.

Nyoka , heroína de la jungla parece sentir algo que no le gusta mucho mientras el gorila la aferra fuertemente a juzgar por la cara de pánico que tiene. Además es la única tapa de todas estas con alguien efectivamente disfrazado de gorila.

La tapa que empezó todo, como se explica en la primera parte de esta nota. "Ruth: ¡Por favor, créeme! ¡Soy la víctima de un terrible experimento científico! Ralph" dice la nota que sostiene el gorila enjaulado. Ahora, la cara de mala onda que le pone a la tal Ruth hace sospechar que tiene la leve sospecha que ella también anda experimentando con ahí con humanos…

Mr X, conocido ladrón, resulta ser... ¡un gorila con una máscara! Nada como saber que los criminales con verdaderos animales para estar con la conciencia tranquila a la hora de disparar. Tolerancia cero que le dicen.

"¡Maníacos! Uds destruyeron todo. Malditos sean. ¡Malditos sean todos!" (Uds no lo ven, pero seguro que del otro lado de la imagen está la Estatua de la Libertad en medio de una playa...)

¿Así que leyendo Moby Dick, La Isla del Tesoro y Robinson Crusoe un gorila puede conquistar al mundo? Bueno que lo haga: a ver si es capaz de leerse completo Moby Dick...

¿¿¿¿¿El Jefe Gorila Mod????? Bueno, ahora me queda claro por qué Grant Morrison eligió a Animal Man para empezar su carrera en la DC. Y sobre el traje, solo se me ocurre el refrán "aunque la mona se vista de seda..."

"¡Yo era Superboy pero tu me convertiste en un super mono! ¡Ahora te aplastaré hasta la muerte, Clark Kent!" dice el simio con traje de Superman mientras tiene en su poder al pobre Clark. Ahora, ya que Clark es Superboy hay varias explicaciones:
a) el mono tiene no solo capacidad de hablar sino algun desorden de disociación de personalidad que le hace creer ser otra persona... er, simio, er... bueno uds me entienden.
b) Esta es una version pre Crisis, post Hypertiempo, de un universo paralelo o algo así como continuamente pasa en el universo DC (sí, sé que nadie entiende.. pero realmente ¿alguien entiende los candombes temporales que hace la DC? )
c) Es la idea para la nueva peli de Superboy (¿Idea ridicula? ¿Desde cuando eso ha detenido a Hollywood? )
Por cierto, nótese la proporción entre la figura de Kent y el puente de tren que rompe el Superboy monificado: o es un modelo a escala el puente o el Joven de Acero también se ha convertido en el Increíble Kriptoniano de 50 Pies.

Esta es la primera aparición de Titano, supermono venido de Krypton y que, aparte de venir en formato King Kong, tiene visión de kryptonita. Y parece que esta vez va a ser Luisa Lane la que le va a salvar el estofado al Super tipo.

Como el experimento con Ralph y su cambio a gorila parece que no funcionó (seguro que fue Ruth la culpable, esa put...) el responsable del "terrible experimento científico" se consiguió otro espécimen: Jimmy Olsen, el Amigo de Superman. Que nadie se da cuenta del extraño comportamiento de Olsen (en realidad con los sesos del gorila) indica que nunca nadie ha hablado de la inteligencia superior del amigo de Superman.

¿Qué está mal con esta tapa? Respuesta: ¡Todo!

¿Qué hace Tarzán acostado en esa cueva con esa mona? ¿Por qué tiene esa sonrisa seductora? ¿Por qué la mona tiene esa cara de felicidad? ¿QUE ESTA PASANDO AQUÍ? ¿Jane sabe de esto?

"Yo vengo... ¡hic!... siempre aca... Las chicas puede que no sean... ¿hic!... nada dle otro mundo , pero siempre pasa algo interesante en las fiestas que hacen..."

"¿Cazafantasmas?... Sí, tengo un problema con el fantasma de un gorila dorado llamado Bombo que espanta en mi jungla... ¿Hola? ¿Hola?... Tercer vez que me cortan..."

Yo no sé mucho sobre historia norteamericana pero algo me dice que los gorilas gigantes morados no fueron parte crucial en la independencia de ese país.

Y terminamos con más gorilas Nazis, para alegría de todos los lectores.

Quien quiera seguir mirando mas gorilas en comic books solo vaya a este sitio o a este y no se va a defraudar.

Este post fue presentado por...

...donde nerds, locos y visionarios se reúnen para cumplir un objetivo único con el cual ninguno está de acuerdo.

Dice la leyenda (al menos la impresa en Comics: Between the Panels, que es de dónde estoy sacando esta información) que la culpa que haya tantas tapas con gorilas y simios varios en los comics books la tuvo la tapa del número 8 de Strange Adventures de la DC Comics (de mayo de 1951), donde aparecía un gorila en la tapa. Ese número casi duplicó las ventas del número anterior con lo que Harry Donenfeld (el editor en jefe de la DC en esos años) le preguntó al editor de ese comic Julius Schwartz qué podía ser la causa de ese incremento de ventas. "Tal vez fue el gorila" dijo Schwartz.
De ahí en más, Donenfeld siguió revisando las ventas de los números y parece que cada vez que aparecía un gorila en la tapa las ventas se disparaban. Así que llegó la orden de poner gorilas de manera más o menos regular en las tapas. Lógicamente otras editoriales copiaron la idea (por algo la DC era una de las editoriales grandes) y, en esos tiempos de persecuciones varias contra los comics e inseguridades editoriales, la fórmula fue un éxito. ¿Resultado final? Hoy por hoy el gorila en la tapa es un fixture del comic book y el propio Scott Shaw! considera a las tapas con gorila una subcategoría dentro de los Oddball Comics.
No pienso hacer aquí un catálogo exhaustivo de las tapas con gorila. Para eso, lo mejor que pueden hacer es ir a este sitio o ponerse a bucear en las innumerables tapas de la Grand Comic Book Database. Lo que hice, en cambio, fue elegir treinta tapas con primates que por alguna razon me gustaron y ponerles un pequeño comentario. Así que ahí vamos, por estricto orden alfabetico.

Empezamos con Action Comics nº6, el primer comic book con un gorila en la tapa. Que, como corresponde a un gorila pop, es un ser amenazador, peligroso y que esta por hacer pedacitos al intrépido aventurero. Los gorilas pacíficos, solo en Gorilas en la Niebla...

La Amazing Man Comics nº22 tiene no solo gorilas y no solo nazis... ¡tiene gorilas nazis! ¿Qué más puede pedir el paladar bizarro?

Lo bien que le sienta el chaleco Nehru y la sítara al mono de Angel and the Ape. ¡Una cubierta a go-go!

Bati Chica, Bati Sabueso, Bati Duende... ¡¡¡Bati Mono!!! ¡¡¡Y se llama Mogo!!!! El chiste políticamente incorrecto es tan simple que hay que resistirse para evitar la obviedad... (apellido: Loide... sorry, no lo resistí) Hala, monín, baja el palo para el otro tejado...

¡Gorilas de ocho brazos del espacio exterior que atrapan estereotipos orientales!

Nadie lee historias deportivas. ¿qué hacer para que la gente se interese? Por supuesto: un gorila jugando al béisbol. El error es que los yanquis no juegan al futbol: ahí un gorila no se notaría. Cuando mucho, sería un líbero "un poco brusco".

Un gorila (Monsieur Mallah de nombre) con acento francés, con boina a lo Che Guevara y que lleva en su coche de bebé a The Brain, su compañero en el crimen... y en algo más. Si consiguen este número de la Doom Patrol de Grant Morrison, no lo dejen pasar que es de lo más gracioso que se les pueda ocurrir. Es literalmente increíble.

Aquí tenemos a Grodd el gorila inteligente más malvado que haya pisado la tinta y el papel diciéndonos que nos olvidemos de Flash. Ningún problema: ¿para eso hicieron la Crisis en Tierras Infinitas, no?

En Francia amaron esta parodia de King Kong...

"¡Contémplenme, mortales, y tiemblen! Porque soy..." (elija la frase correcta)
a) "...el Bruto que Camina."
b) "...una pálida imitación de King Kong."
c) "...el nuevo equipo especializado de renovación urbana."
d) "...una nueva estrella en el firmamento musical del concurso de Eurovisión."

¡Miren esa cara babeante! ¡Esos ojos sanguinolientos! ¡Esa implacable ansia de cargar a los hombros hembras humanas! ¡Esa aldea recién saqueada e incendiada! A ver si se dejan de joder con que son pacíficos y se hacen cargo que las hordas gorilas pueden ser de lo peor que ocurre en Africa. ¡Y ningún Tarzan de opereta puede evitarlo!

No se ustedes pero para mí no nombrar a King Kong en esta semana es como no nombrar a Maradona si hiciéramos la semana Grandes del Futbol. Así que aprovecho a poner esta maravillosa tapa de la adaptación que la Gold Key hizo de la peli original.

Sobran las palabras, diría yo.

"¡He venido a conquistar tu mundo, terrícola! ¡Tu eres formidable… pero te destruiré!"! dice este Ultraman de segunda. La respuesta de Konga será (elijan de las siguientes opciones):
a) "Uk Uk, Ak Ak"
b) "¿No tenés calor andando con ese traje ridículo?"
c) "¿Por qué las flechas de tu traje señalan hacia abajo? Si es para demostrar quien la tiene mas larga, mejor sacate la ropa"
d) "Verde y amarillo... ¡Qué horrible combinación! ¿Quién es tu modisto?"

"¿Hola? ¿Agencia de monstruos?... Quería contratar a King Kong y Godzila para una tapa. ¿Cuánto me salen?... Ahhhh... ¿Y no tendrá algo parecido, pero más económico...?"

Mañana, la segunda parte.

Para 1967, Bomba ya era un mero recuerdo menor entre los aficionados a la jungla pop. No parecía haber lógica para traerlo de vuelta (excepto en las continuas reimpresiones de editorial Robin Hood que hacían que los niños argentos devoraran sus aventuras…). Por eso resultó cuando menos curioso descubrir que en septiembre de 1967 la DC Comics decidió publicar ese año un comic book basado en las aventuras de Bomba. ¿Por qué se les ocurrió a los editores de la DC justamente ese año sacar un comic con ese personaje?

Nadie sabe o ha dicho (que yo sepa) la respuesta. Así que voy a plantear alguna hipótesis basada en hechos más o menos contemporáneos. Justo un año antes, en septiembre de 1966 debutaba en las pantallas la serie de televisión de Tarzan protagonizada por Ron Ely. Su éxito debe haber hecho pensar a los editores de la DC que necesitaban un comic ambientado en la jungla para aprovechar de alguna manera el éxito de la serie. No era posible conseguir los derechos de Tarzán, en ese momento en manos de la Gold Key. Ahora, ¿por qué gastar dinero pagando derechos en un personaje olvidado y no inventarse un tarzanida más de la galera? Tal vez (y acá estoy definitivamente en la especulación pura) las películas de Bomba de Johnny Sheffield se estuvieran dando en la tele por esos años y el mínimo factor de reconocimiento podía ser alguna ayuda a las ventas. O tal vez a alguien de la editorial lo compró pro impulso nostálgico porque lo leía de niño. O simplemente los derechos estaban muy baratos. En fin, lo que sea: lo importante es que el primer número de Bomba the Jungle Boy salía en septiembre de ese año 1967, editado y escrito por George Kashdan y dibujado por Leo Sommers, un tipo más conocido por su trabajo como ilustrador de revistas de ciencia ficción que como historietista.

Sin ser absolutamente fiel a las novelas, al menos los cinco primeros episodios, todos escritos por Kashdan, denotan una cierta familiaridad con el personaje. Bomba está correctamente ambientando en las selvas de Sudamérica, su ayudante indio Gibo aparece, se deja claro que fue creado por Cody Casson e incluso el villano de la primera historia es Jojasta (aunque como médico brujo mas que jefe de los jíbaros). En sus historias hay mucha civilización inca perdida y muchas ruinas precolombinas extraviadas. Tras dos números dibujados por Sommers, el resto de los números fueron dibujados por Jack Sparling.

Desgraciadamente, a comenzos de 1968 la National Periodical Publications (lo que se conoce hoy como DC Comics) fue comprada por la Kinney Services (la primera movida corporativa en las que la editorial terminó siendo parte del grupo Time Warner). Y uno de los primeros cambios que hubo en la editorial fue el despido de George Kashdan (que muchos veían como un tipo demasiado blando con sus escritores y artistas, amen de que sus revistas no estaban vendiendo demasiado bien): Su reemplazante fue el antiguo editor en jefe de la Charlton Comics, Dick Giordano, que tenía muy buenas referencias. Uno de los títulos que recibió Giordano fue Bomba, que no había vendido para nada bien y en realidad tenía la misión de eliminar piadosamente el título. Le dio los dos últimos guiones a Denny O`Neil, uno de los jóvenes guionistas (en ese entonces) que había escrito para él en la Charlton. O’Neil escribió los dos últimos dos números de la revista con historias bastante estandares para el período pero en donde la mitología de Bomba es olvidada en un dos por tres.
Igualmente, el séptimo fue el último número de Bomba en comic book. En 1974 dos de estas historias serían reimpresas en el comic book de Tarzán (que ahora sí era publicado pro DC) pero con un leve cambio: por cuestiones de derechos el personaje era llamado Simba.

Y así terminó la historia multimedia de Bomba el Niño de la selva. De ahí en mas, el olvido del personaje fue completo, hasta que solo algunos memoriosos (como el que esto escribe) lo recuerdan.

Aquí va mi saludo personal para Bomba, personaje que no estaría bien escrito ni sería una genialidad, pero a mi me enseñó a soñar despierto. Y se lo agradezco infinitamente…

EL RESTO DE BOMBA
Prologo personal
Parte 1: Los libros
Parte 1a: Bomba, El Niño de la Selva
Parte 1b: Bomba y la Montaña Movediza
Parte 1c: Bomba en la Catarata Gigante
Parte 1d: Bomba en la Isla de los jaguares
Parte 1e: Bomba en el Continente negro
Parte 2: las películas

Retomo el informe sobre este personaje que hizo a muchos niños de Argentina (incluyéndome) fascinarnos ocn las aventuras de la jungla. Si quieren leer las entradas anteriores les hago los links que siguen a continuación:

Prólogo personal
Parte 1: Los libros
Parte 1 a : Bomba, El Niño de la Selva.
Parte 1 b : Bomba en la Montaña Movediza.
Parte 1 c : Bomba en la Catarata Gigante.
Parte 1 d : Bomba en la Isla de los jaguares.
Parte 1 e : Bomba en el Continente negro.

De aquí en mas seguimos con este informe, hablando sobre las películas de Bomba hechas en los años cincuenta...

Estamos en 1949 y Johnny Sheffield ya no era ya un niño. El actor, que interpretó el papel de Boy, el hijo de Tarzán en las películas protagonizadas por Johnny Weissmuller desde Tarzan encuentra un Hijo (Tarzán finds a Son, 1939) hasta Tarzán y la Cazadora (Tarzan and the Huntress, 1947) ya a esa altura era un adolescente y se hacía indispensable que protagonizara su propia serie de películas. Así, Walter Mirisch, productor de la Monogram Pictures, decidió conseguir los derechos de la serie de Bomba, cuyo úlitmo volumen había salido en 1938 (lo que implicaba, obviamente, que no iba a costar mucho comprar las licencias).

Así que en ese año Sheffield dejó de ser Boy para ser Bomba en la primera de las películas de esta serie, llamada lógicamente Bomba, the Jungle Boy. Por cierto que, fuera de tomar el título, el protagonista y el hecho que lo había criado Cody Casson, las películas descartaron toda la historia de los libros. Bomba no vivía en el Amazonas sino en una cabaña cerca de un precipicio en una selva no nombrada (pero que mas bien era Africa). Y ahí el tipo se dedicaba a rescatar damiselas, enfrentar nativos, fieras salvajes y cazadores furtivos de esos típicos, con historias entretenidas pero nada del otro mundo.
Habría doce filmes de Bomba entre 1949 y 1955. Todos ellos fueron dirigidos por Ford Beebe, uno de esos incombustibles directores de serie "B" capaces de hacer películas entretenidas no importa qué genero fuera. Para muestra, un botón: los tres seriales de Flash Gordon, de la película Night Monster (una pequeña gran películita con Lon Chaney Jr.), La Venganza del Hombre Invisible (Invisible man’s revenge, 1944) y una infinidad de westerns, policiales, seriales y películas reacción. Gracias a Beebe, las películas de Bomba son aún hoy aceptables pasatiempos donde el escaso presupuesto no impide que tengamos una aventura entretenida. Que quede claro: no son clásicos, pero sí son una pasable manera de pasar el rato viendo aventuras selváticas.

Las películas fueron las siguientes (en este orden):

1) Bomba, The Jungle Boy (1949)
2) Bomba on Panther Island (1949)
3) The Lost Volcano (1950)
4) The Hidden City (1950)
5) The Lion Hunters (1951)
6) Elephant Stampede (1951)
7) African Treasure (1952)
8) Bomba and the Jungle Girl (1952)
9) Safari Drums (1953)
10) The Golden Idol (1954)
11) Killer Leopard (1954)
12) Lord of the Jungle (1955)

Luego de terminar su contrato con la Allied Artists (compañía en que se convirtió la Monogram a principios de los años cincuenta), Johnny Sheffield intentó por una última vez seguir colgado de la liana, esta vez por televisión. Junto a su padre, produjo Bantu the Zebra Boy, un piloto para la tele que no funcionó. Así, Bomba quedó relegado al olvido, que solo salvó en Argentina la colección Robin Hood.

CONTINUARA...

Por fin retomo esta sección. Espero volver a darle más regularidad a este listado de tarzanidas del comic y la literatura. Aquí abajo linkeo las páginas para que puedan leer las entradas anteirores...

Colgados de las lianas: A, B, C, D, E, F, G, H, I, J: Ja, Je, Ji.

Jo-Jo, Congo King

Victor Fox era un experto en el misterioso arte editorial de cambiar títulos para hacer una revista nueva pero que tuviera un nombre similar al anterior. Esto se hacía porque por cada título nuevo en Estados Unidos se cobraba un impuesto para que las publicaciones usaran el servicio postal. Como Fox (y muchos otros editores de comic books de la época) era básicamente un cuenta monedas sin mucho dinero, cambiaba el título de una revista que vendía poco de manera que pareciera que era la misma revista, aunque lo unico que tenían en común ambas revistas fueran la numeración corrida y de alguna manera el título.

Así la revista Jo-Jo comics (una revista de humor para niños) se convirtió con su número 7 (julio de 1947) en simplemente Jo-Jo, un título de historias de aventuras. Y estan nueva-vieja revista necesitaba un personaje principal que justificara el título. Así nació Jo-Jo, Congo King en ese primer número 7 (es que en realidad hubo dos número siete porque no se dieron cuenta en la editorial). Nadie sabe quién fue el guionista y dibujante de esa primera aventura, pero lo que sí podemos saber es que ninguno se mató con el origen del personaje: Jo-Jo es de esos infinitos clones de Tarzán que están en la jungla en taparrabos solo Dios sabe por qué.

Sabemos sí que JO-Jo tenía su Jane particular, Tanee. Y que ambos (sobre todo ella) tenían la particularidad de quedar atados y amordazados de manera bastante frecuente, lo que nos da para pensar sobre alguna secreta afición al bondage de la pareja. Pero en general sus aventuras no eran más que un producto bastante estandar para esa época en cuanto a guiones. Por suerte el dibujo de muchas historietas estuvo hecho por Matt Baker, uno de los expertos en Good Girl art de los comics, además de que muchas tapas del comic fueron hechas por Jack Kamen, mucho antes de convertirse en uno de los dibujantes estrellas de la EC Comics.
Para julio de 1949 la cosa no daba para más y Jo-Jo, Congo King dejó de andar por las lianas de su jungla. Hubo un reprint de algunas de sus aventuras en la merecidamente olvidada revista Jungle Adventures de 1971, editada por la editorial Skywald. Y de ahí, al limbo selvático...

Genius Jones (I)
Lester Dent, más conocido por ser el cronista de las historias de Doc Savage, compuso este personaje para una novela en seis partes aparecida en la revista Argosy entre los números del 27 de noviembre de 1937 y 1 de enero de 1938. La historia está escrita con un tono claramente "tongue – in –cheek", con Dent riéndose bastante de lo que pasa en ella.
Genius Jones es el hijo de una pareja que fue con ellos a una expedición al ártico. Desgraciadamente todos murieron quedando solo el pequeño niño y John Harvard, un científico al que la situación le eliminó un par de jugadores para tener completo el equipo de futbol en su mente, no sé si me explico. Vamos que está mas majareta que los romanos, por Tutatis. Pero pese a toda la chifladura, Harvard cria bastante bien a Genius, que se convierte en un prodigio de fuerza e inteligencia (gracias a leer los libros que sobrevivieron al naufragio de la expedición). Obviamente, el tipo termina yendo a la civilización y combate le crimen ahí, pero como que no encaja mucho allí finalmente. Porque no solo es un inocente tarzanida: también es un nerd, que prefiere sentarse a leer un libro que interactuar con el mundo.
No parece imposible que esta historia haya inspirado a Alfred Bester para crear al otro Genius Jones (lean más abajo), así como tampoco que sirviera de inspiración para el personaje de la Timely Comics llamado Hercules.

Genius Jones (II)

Johnny "Genius" Jones quedó abandonado en una isla desierta con muchos libros. Allí los leyo todos, aprendió todo lo que se podía saber y luego los usó de fogata para llamar la atención de un buque. De vuelta a la civilización, adoptó el nombre de Answer Man(aunque su identidad era absolutamente pública) y combatió de una manera bastante humorística el crimen.
Creado por Alfred Bester en el número 77 de la revista Adventure Comics de la DC (agosto 1942), Genius Jones tenía su gracia. Es probable que se haya basado libremente en el primer Genius Jones teniendo en cuenta algunos de sus orígenes. Un poco por eso es que está esta entrada, aunque reconozco que aquí estoy forzando el concepto detrás de esta lista para incluirlo.

Jongor

Creado por Robert Moore Williams, Jongor apareció por primera vez en el número de Octubre de 1940 del pulp Fantastic Adventures con la novela titulada Jongor of the Lost Land (¡que original!). Jongor se cayó con sus padres en un avión en medio del desierto australiano. Alí encontraron Caspak, un típico munod perdido donde el chico se crió, primero con sus padres y, luego (cuando un pterodáctilo se los llevo como merienda) solito mi alma. Ya de grande se encontró con Ann Hunter, una niña rica que anda buscando a su hermanito, que se perdió en Caspak (y no, no es Jongor, es otro). Caspak va a salvarla y hacer el viejo y conocido truco de Tarzan y Jane con ella. Claro que deben enfrentarse a dinosaurios, hombres serpientes y los malvados descendientes del continente perdido de Mu.

Hubo dos historias mas de Jongor, The Return of Jongor que apareció en el número de abril de 1944 de la Fantastic Adventures y Jongor Fights Back, publicada en diciembre de 1951 en la misma revista. En 1970 , las tres novelas fueron reimpresas en tres libros con tapas de Frank Frazetta.

(Nota: revisando Internet buscando info sobre este personaje, me tope con este genial blog. Las imágenes (excepto la edición italiana) salieron todas de allí, junto con valiosa info. Dense una vuelta por allí, lo recomiendo.

Siguiendo los respectivos links pueden leer tanto la primera parte como la segunda. Y, como pueden ver, las ilustraciones no corresponden a ediciones pratas argentinas sino a hechas ilegalmente ne otros países. la explicación, abajo, en el apéndice.

Anexo a este artículo está nuestra lista de ediciones de TOR de Burroughs, probablemente la más completa que se haya compilado. Puede haber mas ediciones piratas que las que hemos incluído en la lista. N.del E.: las novelas oficiales tienen a un costado su título en inglés)

TOR checklist

COLECCIÓN MISTERIO
Esta serie fue publicada entre 1932 y 1934. Los números 120 a 164 fueron reimpresos hasta 1936. Los números 85 a 96 y 119 fueron reimpresos hasta 1945. Una novela "trucha" sin numeración ha sido identificada (Tarzán en Etiopía).
Primera Serie de Tarzán
85) Tarzán de los Monos (Tarzan of the Apes)
86) El regreso de Tarzán (The Return of Tarzan)
87) Las Fieras de Tarzán (The Beasts of Tarzan)
88) El Hijo de Tarzán (The Son of Tarzan)
89) El Tesoro de Tarzán (Tarzan and the jewels of Opar)
90) Tarzán en la selva (Jungle tales of tarzan)
91) Tarzán el Indomito (Tarzan the Untamed)
92) Tarzán el terrible (Tarzán the Terrible)
93) Tarzán y el León de Oro (Tarzan and the Golden Lion)
94) Tarzán entre Pigmeos (Tarzan and the Ant Men)
95) Tarzán Señor de la Jungle (Tarzan, Lord of the Jungle)
96) Tarzán y el Imperio Perdido (Tarzan and the Lost Empire)

Serie de Marte
97) Una Princesa de Marte (A Princess of Mars)
98) Los Dioses de Marte (The Gods of Mars)
99) El señor de la Guerra de marte (Warlord of mars)
100) Thuvia, la novia de Marte (Thuvia, Maid of Mars)

Segunda serie de Tarzán
119) Tarzán Triunfante (Tarzan Triumphant)
120) Tarzán en el Valle de la Muerte
121) Tarzán el Vengador
122) Tarzán en el Bosque
123) Las Huestes de Tarzán
124) Tarzán y la Diosa del Mar
125) Tarzán y los piratas
126) Tarzán el Magnánimo
127) La Muerte de Tarzán
128) La resurrección de Tarzán
129) Tarzán el Justiciero
130) Tarzán y la Esfinge
131) La Lealtad de tarzán
132) El Secreto de tarzán
133) Tarzán y el Buda de Plata
134) Las Huellas de Tarzán

Tercera Serie de Tarzán
139) Tarzán y el Profeta negro
140) La Odisea de Tarzán
141) Tarzán y el Elefante Blanco
142) La Justicia de Tarzán
143) Tarzán y el lago de Fuego
144) El Nieto de Tarzán
145) Tarzán el implacable
146) El Rescate de Tarzán
147) Tarzán y la Luna roja
148) El Secuestro de Tarzán
149) La venganza de Tarzán
150) Tarzán y el reino de las Tinieblas.

Cuarta serie de Tarzán
151) Tarzán y el Velo de Tania
152) La Ley de Tarzán
153) Tarzán y el Búfalo de Barro
154) La Misión de Tarzán
155) Tarzán y el Buitre Maldito
156) La Salvación de Tarzán
157) Tarzán y el Diablo de la Selva

Quinta Serie de Tarzán
163) Tarzán y el Hurón
164) La Clave de Tarzán
¿?) Tarzán en Etiopía.

BIBLIOTECA SEXTON BLAKE
Esta serie fue publicada en 1936 y reimpresa hasta 1945. Ningún título ha sido identificado hasta el momento.

BIBLIOTECA LAS OBRAS FAMOSAS
Esta serie fue publicada en 1939 y reimpresa hasta 1945
21) Tarzán de los monos (Tarzan of the Apes)

COLECCIÓN TARZAN DE LOS MONOS
Esta serie fue publicada en 1945 y reimpresa hasta 1969
1) Tarzán de los Monos (Tarzan of the Apes)
2) El regreso de Tarzán (The Return of Tarzan)
3) Las Fieras de Tarzán (The Beasts of Tarzan)
4) El Hijo de Tarzán (The Son of Tarzan)
5) El Tesoro de Tarzán (Tarzan and the jewels of Opar)
6) Tarzán de la selva (Jungla tales of tarzan)
7) Tarzán el Indomito (Tarzan the Untamed)
8) Tarzan el terrible (Tarzan the Terrible)
9) Tarzán y el León de Oro (Tarzan and the Golden Lion)
10) Tarzán y las Hormigas (Tarzan and the Ant Men)
11) Tarzán Señor de la Jungle (Tarzan, Lord of the Jungle)
12) Tarzán y el Imperio Perdido (Tarzan and the Lost Empire)
13) Tarzán triunfante (Tarzan Triumphant)
14) Tarzán y los hombres Leopardo (Tarzan and the Leopard men)
15) Tarzán Invencible (Tarzan the Invencible)
16) Tarzán en el centro de la Tierra (Tarzan at the Earth’s Core)

COLECCIÓN TARZAN GIGANTE
Esta serie fue publicada en 1959 y reimpresa hasta 1969
1) Tarzán el Magnánimo
2) Tarzán el vengador
3) Las Huestes de Tarzán
4) tarzán en el Valle de la Muerte
5) Tarzán y los Piratas
6) Tarzán y la Diosa del mar
7) La Muerte de tarzán
8) La resurrección de tarzán

Apéndice
Por Roberto Barreiro

Las versiones piratas de Tarzán no solo han aparecido en Argentina. El personaje ha tenido tanto éxito que siempre ha atraído el interés de los editores, tanto escrupulosos como inescrupulosos. Así, tanto en Estados Unidos como en Israel se produjeron libros y comics no autorizados por la Edgar rice Burroughs Inc. Tambien hay películas ilegales, pero ese es tema para otro día.
Empecemos por Estados Unidos. Más precisamente en Derby, Conneticut, donde la gente de la editorial Charlton decidió que era hora de lanzar una línea de comics y paperbacks con el personaje sin pagar ningún canon a los herederos de Burroughs. Aparentemente habían creído que se había vencido el plazo de validez del copyright y el personaje quedaba en dominio público. Bueno, al menos eso argumentaron. Lo cierto es que para 1964 (en un momento donde el interés en Tarzán se había reavivado) decidieron sacar una línea de comics y de novelas protagonizadas por el Hombre Mono.

Por el lado de las novelas, usaron un "imprint" suyo, Gold Star Books, para editar cinco novelas, todas escritas por Barton Werper, que era el seudónimo de Peter T.Scott y Peg O’Neill Scout. Las novelas fueron:
1) Tarzan and the Silver Globe (1964)
2) Tarzan and the cave City (1964)
3) Tarzan and the Snake people (1964)
4) Tarzan and the Abominable Snowmen (1965)
5) Tarzan and the Winger Invaders (1965)
¿La calidad? No puedo hablar de primera mano pero si quieren una opinión de un fanático de la época, pinchen este link y lean la poco halagüeña crítica.

Por el lado de los comics la Charlton decidió sacar Jungle Tales of Tarzan, cuyo primer número salió en diciembre de 1964. Con guiones de Joe Gill y dibujos de Sam Glanzman, Tony Tallarico, Hill Montes y Ernie Bache, la revista tuvo el suficiente éxito para poner nerviosos a los editores de la Dell, dueños de la licencia del personaje para los comics en ese entonces.
Pero todo estaba condenado para la gente de la Charlton porque, al enterarse de la aparición de este material no autorizado, la ERB Inc. Amenazó con entrar en litigio pro el personaje. Porque, incluso si el copyright hubiese expirado como decía la Charlton, la marca registrada no lo había hecho. Y los dueños de la Charlton decidieron no complicarse la vida y ordenaron cerrar ambas colecciones.

Pero el hallazgo más asombroso en los anales de los Tarzanes truchos son las versiones piratas de Israel, Siria y Líbano. De acuerdo a este artículo de Eli Eshed, llegó a ver más de diez series diferentes (todas no autorizadas) de novelas de Tarzán, contándose más de 940 (SI, NOVECIENTOS CUARENTA) libros piratas protagonizados por Lord Greystoke entre las décadas de 1930 y 1960. Y eso solo en Israel... Habría también versiones de Tarzán ilegales en Siria y Libano. Demostrando que el fanatismo por Tarzán no tenía barreras religiosas o políticas.
Y ¿Quién sabe? Seguramente existirá en algún otro lado del planeta algún otro Tarzan trucho que ahora mismo desconocemos…

(Reconocimiento: las imágenes de las entradas de esta nota han sido proveídas por los sitios Tarzan en español, Violet Books, Grand Comic Book database, Book Safari y probablemente alguno más del que me olvidé y ante el cual le pido perdón ahora...)

NOTA: Para leer la primera parte del artículo pinchen aquí.

TARZAN SE INDEPENDIZA

Para 1945, Tarzán era bien conocido en Argentina; sus historietas eran seguidas con el mismo entusiasmo por niños y adultos, y era casi una obligación ver sus ansiosamente esperados filmes, disfrutados por varias generaciones de argentinos. Por su parte, TOR había triplicado sus entregas semanales y había instalado su propia imprenta, equipada con modernas y costosas maquinarias. Todo esto resultó en una mejora real en la producción de libros y en la reorganización de las colecciones editoriales de TOR. La tendencia a reimprimir continuamente las novelas que más vendían no había cambiado, pero las técnicas habían mejorado vastamente. Los títulos más vendidos eran reunidos en colecciones unitarias, presentando nuevas producciones de trabajos previamente explotados.

Debido a las razones mencionadas anteriormente, Tarzán fue una de las creaciones literarias más favorecidas cuando le fue acordada su propia colección: Tarzán de los Monos. Publicó solo trabajos de Burroughs, usando las trece historias originales previamente incluídas en la Colección Misterio y camibando el título de Tarzán and the Ant Men de Tarzán entre Pigmeos a su correcta traducción Tarzán y las Hormigas. También publicaron tres libros nuevos: Tarzán y los Hombres Leopardo (Tarzan and the Leopard Men), Tarzán Invencible (Tarzan the Invincible) y Tarzán en el Centro de la Tierra (Tarzan at the Earth’s Core). Esta colección mantuvo el mismo formato físico que la Colección Misterio, pero esta vez los libros incluían una tapa pintada por Palau.
Aprovechando el éxito de esta colección, TOR presentó una nueva serie en 1959 llamada la Colección Tarzán Gigante, de 15 x 22 cm. De tamaño, con 96 páginas impresas en un color y con las páginas cosidas; una edición en tapa blanda fue impresa a cuatro colores. Esta colección reimprimió ochote las novelas piratas que habían sido publicadas en la Colección Misterio. Las tapas fueron diseñadas por un artista anónimo y había tres ilustraciones interiores que se repetían en todos los libros. Ambas colecciones, Tarzán de los Monos y Tarzán Gigante, fueron reimpresas anualmente hasta que TOR quebró.
El origen de editorial TOR en Argentina es obscuro. Desde su desaparición en 196, debido al fuego. Muchas investigaicones han tratado de reconstruir su historia, pero isn éxito. Muchas concuerdan que TOR abrió sus puertas aproximadamente en 1930. Unos pocos van incluso más atrás, estimando que su inauguración tomó lugar entre 1918 y 1922. Entre estos últimos, el historiador Rodríguez van Rousselt asegura que una serie de tarzán existió en un año tan temprano como 1919, aunque el no especifica ningún título. Ya que no ha sido posible demostrar la actual existencia de tal serie ni de negar su existencia, solo podemos decir que los libros de editorial TOR mas viejos que se han preservado están datados con fecha 1930. Sin embargo, es definitivamente sabido que J.C. Rovira comenzó su carrera editorial en los veintes. Hoy se cree generalmente que el Tarzán de los Monos de 1932 (nº 85 de la Colección Misterio) fue el primer libro de Burroughs publicado en Argentina. Pero la existencia de ediciones mas tempranas todavía es una interesante posibilidad.

BURROUGHS DESPUES DE LA DESAPARICIÓN DE TOR

Después de la desaparición de TOR, excepto por esporádicas publicaciones en colecciones juveniles, los trabajos de Burroghs han sido casi olvidados en Argentina. En 1976, Una princesa de Marte (A Princesa of mars) y Aventura en el centro de la Tierra (At the Earth’s Core) fueron incluídos en la Colección Azimut de editorial Intersea. Finalmente en 1975, editorial Acme publicó Jungle Tales of Tarzan en dos volúmenes como parte de la colección Robin Hood. El segundo volumen fue simplemente llamado Nuevas Historias de la Jungla de Tarzan (recordando del título de la serie en Blue Book) Ambos volúmenes contienen arte de tapa y ilustraciones interiores de Pablo Pereyra.
(N. del E: en 1995, Editorial Sudamericana reeditó la serie de Tarzán. Al menos salieron los dos primerosl ibros de la serie, que fueron reseñados en este blog aquí y aquí, aunque se anunciaron todos sus libros)
En conclusión, sentimos que las obras de Edgar Rice Burroughs todavía están esperando por una edición completa y definitiva en Argentina (N:del E: esto puede haber ya ocurrido con esta edición de Sudamericana... ¿Alguien de la audiencia puede aclararlo?) Esperamos que la espera no sea muy larga.

RECUADRO: LOS PIRATAS NO SOLO VIVEN DE LAS NOVELAS
Los comics de tarzan siempre habían tenido seguidores leales, ya fuera a través de ediciones locales o de los comic books impresos en Mexico por la Editorial Novaro. En 1969, siguiendo las huellas de Rovira, la editorial argentina Acuario publicó el primer número de Audaces, una revista diseñada para sacar provecho del éxito local tanto del Zorro de Johnston McCulley como de Tarzán, publicando comics "truchos" y mediocres escritos por A. J. Diax y dibujados por Hassini. Afortunadamente, nunca apareció un segundo número.

CONTINUARÁ...

Hernan Ostuni y Fernando García son dos de los mejores investigadores de la cultura popular y masiva de Argneitna. Especialistas en comic y literatura pulp, forman parte del colectivo La Bañadera del Comic, cuya revista online ¡Sonaste, Maneco! debiera ser de lectura obligada para cualquiera que asegure interesarle el Noveno Arte. Además su reciente libro sobre Hector Germán Oesterheld no llega a ser el más completo sobre al autor jamás escrito... solo porque todavía falta un segundo volumen que publicar (esperen la reseña prontamente aquí).
Charlando con Hernán sobre las novelas de Tarzán apócrifas existentes en Argentina, me comentó que ellos habían publicado un extenso artículo sobre todas las versiones de Tarzán en Argentina que habían publicado en 1994 en el Burroughs Bullettin (la revista "oficial" de la ERB Inc. O al menos la autorizada por ellos para llegar a los fans). Y me dijeron que, si quería traducirlo del inglés, podía subirlo a la página. Conociendo la calidad de las investigaciones de ambos, acepté encantado.
El resultado es este largo artículo (que voy a dividir en varias partes, por su extensión). No se lo pierdan que es una joya de la investigación de la cultura masiva, por la profundidad y extensión de los datos...

BURROUGHS EN ARGENTINA
Por Fernando García y Hernán Ostuni

1932. En Europa, las sombras de Adolf Hitler, Benito Mussolini y francisco Franco caían implacablemente sobre le futuro del mundo. En Norteamérica, mientras los Estados Unidos peleaba contra la gran Depresión con el "New Deal" de Franklin Delano Roosevelt, Edgar Rice Burroughs estaba publicando Tarzán y la Ciudad de Oro (Tarzan and the City of Gold) en la revista Argosy, y Johnny Weissmüller estaba interpretando el rol del hombre mono en su primer filme hablado. En Sudamérica, Bolivia y Paraguay habían firmado el tratado de paz luego de la guerra por el Chaco. Mientras tanto, Argentina seguía sufriendo las consecuencias del "crack" de Wall Street y del golpe de estado de 1930 que derrocó al presidente Hipólito Yrigoyen, mientras el desempleo, los asentamientos marginales y la gente hambrienta seguían creciendo. También por esos años, Juan Carlos Zabala ganaba la maratón y encendía la antorcha de los Juegos Olímpicos de Los Angeles, mientras que una pasión por el fútbol crecía rápidamente y Carlos Gardel era considerado incuestionablemente el mejor cantor de tango. La Argentina de aquellos días era un país donde la televisión no había todavía llegado, donde la radio y la literatura popular habían conseguido su nivel más alto de popularidad. En ese mismo año, la primera publicación conocida de Edgar Rice Burroughs fue impresa en Argentina.
Editorial TOR, encabezada por J.C.Rovira, era indudablemente la más importante editorial de esos años. La oficina central estaba localizada en Buenos Aires y sus libros llegaban a todo el país así como a la vecina república de Uruguay. El formato de los libros seguían el formato de los "libros de bolsillo", de 12 por 18 centímetros. Tenían una tapa blanda impresa en cuatro colores, 160 páginas impresas en un solo color y encuadernación cosida. Cada libro se vendía al ridículamente bajo precio de 30 centavos (el sueldo promedio era de aproximadamente 80 pesos, aproximadamente 35 dólares en ese momento). Editorial TOR publico centenares de otros títulos, algunos de ellso formateados de acuerdo a la moda del momento y otros explotando las necesidades sociales de ese tiempo. Novelas detectivescas, románticas e históricas compartían el catálogo de TOR con obras de teatro clásicas, poemas famosos, y algunos tratados científicos, políticos y sociales. Autores como Victor Hugo, William Shakespeare, Edgar Wallace, H.G.Wells, Arthur Conan Doyle, Edgar Allan Poe, Gustave Flaubert, Miguel de Cervantes Saavedra, Charles Dickens, Fedor Dostoyevsky, Gaston Leoroux, Émile Zola, y los argentinos Domingo Faustino Sarmiento, Miguel Cané, Fray Mocho y Almafuerte fueron devorados semanalmente por millones de lectores.
Una de las colecciones era la Colección Misterio, dedicada exclusivamente a historias de detectives. Aparecía cada jueves y era, tal vez, la menos popular de todas. Por eso fue que en 1932, con el libro nº 85, ellos ampliaron los contenidos de la colección para incorporar historias exóticas y de aventura. El autor escogido para comenzar esta ampliación era poco conocido en Argentina, pero el protagonista de esta serie había causado gran conmoción desde 1931, el año en que sus historietas comenzaron a ser publicadas en el diario Crítica. Nos estamos, por supuesto, refiriendo a Edgar Rice Burroughs y su inmortal Tarzán.

Tor con "T" de Tarzan

Durante un período de cuatro meses, la Colección Misterio editó doce novelas de Tarzán ininterrumpidamente: Tarzán de los Monos (Tarzan of the Apes), El Regreso de Tarzán (The Return of Tarzan), Las Fieras de Tarzán (The beasts of Tarzan), El Hijo de Tarzán (The Son of Tarzan), El Tesoro de Tarzán (Tarzan and the Jewels of Opar), Tarzán de la Selva (Jungle Tales of Tarzan), Tarzán el Indómito (Tarzan the Untamed), Tarzán el terrible (Tarzan the Terrible), Tarzán y el León de Oro (Tarzan and the Goleen Lion), Tarzán entre Pigmeos (Tarzán and the Ant men), Tarzán, Señor de la Jungla (Tarzan, Lord of the Jungla) y Tarzán y el Imperio Perdido (Tarzan and the Lost Empire).
Muy bien traducidas por Natal Rufino, las historias de Tarzán fueron tan exitosas que las ventas de la Colección Misterio se incrementaron significativamente. Esta fue la razón porque TOR continuó publicando las obras de Burroughs en esta colección, incluso si el paisaje africano fue reemplazado el escenario marciano. TOR publicó solo cuatro de las historias de John Carter de Marte: Una princesa de Marte (A Princesa of mars), Dioses de Marte (The Gods of Mars), El Señor de la Guerra de Marte (The Warlord of Mars) y Thuvia, la Novia de Marte (Thuvia, maid of mars). Probablemente porque las historias de Marte fueron menos populares que las de Tarzán. El libro nº 101 de la Colección Misterio reemplazó a Burroughs con Sax Rohmer y su personaje Fu Manchú. Pero Tarzán no había lanzado su último grito.

Tarzán, rey de los "truchos"

A finales de 1932, las pantallas argentinas fueron sacudidas por la película Tarzán de los Monos (Tarzán the Ape Man). Johnny Weissmuller y Maureen O’Sullivan despertaron pasiones adultas y fantasías infantiles. Los cines se agitaron con nerviosismo cuando Tarzán saltaba de una liana a la otra y los aplausos saludaron al hombre mono cuando, subido a espaldas de Tantor, entraba en el cementerio de elefantes. Sin demora, TOR reimprimió las doce historias de Tarzán que se vendieron enmseguida. Rapidamente, una segunda serie de historias de Tarzán fueron preparadas para imprimirse durante 1933 en la Colección Misterio. Lo curioso es que, de los dieciséis títulos de la segunda serie, solo uno había sido escrito por Burroughs: Tarzán Triunfante (Tarzan Triumphant), número 119 de la colección. Los otros quince habían sido escritos por autores argentinos sin permiso de Burroughs. Nadie sabe las razones que llevaron a Rovira a hacer esa decisión, aunque se cree que fue debido a una imperativa necesidad de explotar el fenómeno de Tarzán en Argentina sin esperar a arreglar los problemas de copyright. Cualquiera fuese la razón, el hecho permanece que el 3 de enero de 1933, el número 120 de la Colección Misterio, Tarzán en el Valle de la Muerte marcó el comienzo de una larga serie de novelas pirateadas o "truchas", el nombre que le dan los argentinos novelas falsas o dudosas.
El asombroso suceso de estas novelas quedó demostrado por los treinta títulos ilegales que sacó la Colección Misterio durante 1933. Incluso forzó un cambio en el diseño de cubiertas. De 1933 en adelante, la colección estuvo dedicada totalmente a las aventuras del hombre mono (con la excepción de los números 135 a 138). Alfonso Quintana y J. A. Brau Santillana eran los supuestos traductores y los autores reales. Es desconocido si esos eran sus nombres reales o meros seudónimos de uno o más autores. Estos "traductores" conocían bien el Africa de las historias de Tarzán y el tipo de situaciones en que Burroughs ponía a su héroe. Las tierras de Opar y Pal-ud-on aparecieron repetidamente, lo mismo que personajes secundarios como Jane, Korak y D’Arnot. También estas historias continuamente se refieren al lado aristocrático de la persona de Tarzán y la Mansión Greystoke era frecuentemente el lugar donde una porción de la acción tomaba lugar.
TOR publicó por sesenta años hasta que sus oficinas fueron destruídas en un fuego en 1969. Centenares de sus publicacions se quemaron, así que es difícil determinar el número exacto de novelas piratas de Tarzán publicadas en Argentina. Sin embargo, durante los últimos diez años (N.d.E: el artículo es de 1993) hemos sido capaces de identificar treinta y seis libros "truchos", aunque probablemente existen al menos veinte más. El rastro de la Colección Misterio comienza a desaparecer con el libro nº 157 y se pierde completamente con el nº 164 (en el medio de una serie de Tarzán). La pista de la colección reaparece en el número 178 donde se comienza a publicar los trabajos de Edgar Wallace, Julio Verne, Gaston Leroux, Maurice Leblanc (la serie de Arsenio Lupin) y Marcel Allain y Pierre Souvestre (la saga de Fantomas).
Las ediciones argentinas de Burroughs no tenían ilustraiocnes interiores, solo arte de tapa. Muchas de ellas fueron pintadas por Macaya, Mendía y Salas, quienes también ilustraron todas las otras colecciones publicadas por TOR. Debería señalarse que , en 1936, Tarzán fue movido desde la Colección Misterio a su colección hermana, la Biblioteca Sexton Blake, donde solo las historias "truchas" de Lord Greystoke fueron reimpresas.
Durante 1939, TOR publicó Tarzán de los Monos como el libro 21 de la colección Biblioteca de Las Obras Famosas, que tenía un formato de 15 ½ por 22 ½ centímetros, con 288 páginas, tapa blanda en cuatro colores y encuadernación cosida. Esta serie estaba dedicada a obras maestras mundiales, y entre los autores elegidos se incluían Honore de Balzac, James Fenimore Cooper, Alejandro Dumas y Mark Twain, entre otros. No importa qué colección publicara las historias de Tarzán, sus aventuras siempre tenían buen nivel de ventas. Es por eos que los libros de Burruoghs y las imitaciones argneitnas fueron masivamente reimpresas hasta 1945, el año en el que TOR decidió lanzar una nueva colección dedicada exclusivamente a Tarzán.

(continuará...)

Las imágenes de esta nota fueron levantadas del maravilloso sitio Tarzan en español, excepto la del inicio que estaba en una página del masivo ERB zine.)

NOTA: En vista de la gran cantidad de personajes de este tipo que empiezan con J y con K, las entradas de esas letras se van a dividir por partes, para que esto no se convierta en un post gigantesco (y lo termine de una vez... )

JACARE THE UNTAMED

Aparentemente Durante la década de 1950 hubo una mini explosión de imitadores literarios de Tarzan. Uno de ellos fue Jacaré the Untamed. Escrito por Ron Turner y John Richards bajo el seudónimo de "Victor George Charles Norwood" (o al menos eso es lo que creo entender... tal vez Norwood sea un autor existente), hubo siete novelas de este personaje, muy pero muy similar a Tarzan.

Tal vez el dato mas distintivo sea que sus libros estaban editados en un formato grande, evitando el tamaño de bolsillo que por ese entonces se había puesto de moda en la literatura popular.

JAN THE JUNGLE BOY
Otro personaje del que no sabemos nada más que el nombre, citado por la gente de Feral Folk.

JAN OF THE JUNGLE

Otis Adalbert Kline fue probablemente el más famoso de los imitadores de Burroughs que haya existido. Parecía que todas sus historias usaban los mismos escenarios que los del autor de Tarzan. De hecho parecía haber una rivalidad entre ambos que evidentemente Burroughs ha ganado. Pero no es que Kline fuera un mal escritor: al contrario, las pocas cosas que leí de él me han parecido mejor escritas que las del creador de Tarzan (al menos en mi humilde opinión personal).
Jan es el Tarzan de Kline. Publicado en seis entregas de la revista Argosy (una de las revistas "pesos pesados" entre los pulps) entre los números del 18 de abril y el 23 de mayo de 1931, su origen es de lo más bizaro dentor del género. De acuerdo a Jess Nevins, Jan es el hijo de Georgia Trevor, una pelirroja que años atrás rechazó al doctor Bracken. Este, enojadísimo con este rechazo (y demostrando que es un jodido de mierda) va a secuestrar a Jan y llevárselo a su laboratorio en los Everglades (sí, ese mismo lugar que ahora está inundado gracias al huracán Katrina) para realizar... un pequeño experimento. El ha decidido que Jan será criado por una madre mona, lo que de alguna manera ayudará a su objetivo final: convertir a Jan en una máquina de matar... ¡pelirrojas!. No, si al doctor le chifla le moño pero mallllll...
Pero como Jan debe ser puro de corazón o el experimento simplemente es un chifle, a los 16 años el joven decide escaparse de la "protección" del doctor. Así junto a su madre mona, Chicma, y Borno, un haitiano que trabajaba limpiando pisos en el laboratorio, sale huyendo en barco. Que, huracán marítimo mediante, los deposita a todos en la jungla sudamericana. Donde Jan se convertirá en un tarzanida hecho y derecho, salvará y se enamorará de Ramona Suarez (su Jane particular), encontrará una colonia perdida del continente de Mu y se reencontrará con su familia.
Jan tendría una secuela, Jan in India (serializada en tres partes en Argosy entre el 12 y el 26 de enero de 1935).

Tambien habría una adaptación fílmica del personaje, un serial de 13 episodios de los estudios Universal llamado Call of the savage. El protagonista era Noah Berry Jr. en el que la historia tenía que ver con la búsqueda del continente perdido de MU. El título argentino fue Los secretos de la selva y tuvo una versión condensada titulada Savage Fury (1957).

Tambien Ace Books republicó los libros de Jan en forma de bonitos paperbacks. Pero el olvido se apoderó del personaje desde entonces. Como le pasó a Kline, por cierto, al que recuerdan solo algunos aficionados a este tipo de literatura.

JANN OF THE JUNGLE

Para 1954, el subgénero de las "chicas-reina-de-la-jungla" ya estaba agotandose. Eso no fue óbice para que la Atlas Comics (para quien no lo sepa, la compañía anterior a la Marvel) lanzara el primer número de la revista Jungle Tales. En éste debutaba esta heroína. Y, al menos por una vez, el origen del personaje se alejaba del típico canon de este género.

Jann es Jane Hastings, una antigua domadora de animales y trapecista yanqui que se iba de viaje al Congo junto a su novio para trabajar como doble de riesgo en una película. Allí conoce a Kuba, el lider de los nativos del lugar, que le cuenta a Jane que asombrosamente la llama Jann, igual que su abuela. Es que la abuela había vivido de joven en esa jungla y ayudado a los indígenas antes de irse a Norteamérica. Allí le enseño a su hija y su nieta todo lo que sabía sobre la jungla.

Jane descubre que se siente cómoda allí en la jungla. Poco después tiene que salvar a la gente de la película. Y decide quedarse allí, junto a su novio, en medio de la jungla, ayudando a los nativos y enfrentándose a los típicos peligros selváticos que todos conocemos.

La serie empezó en el primer número de Jungle Tales de la Atlas (en setiembre de 1954), escrita por Don Rico y dibujada por Jay Scott Pike. El personaje resultó relativamente exitoso y para el número 8 (noviembre de 1955) la revista pasaba a llamarse Jann of the Jungle, siempre escrita por Rico y dibujada por Scott Pike. Lo mejor de esos números fueron las tapas, con Jann (que vestía con ropas negras evitando en general el "animal look" de la mayoría de los clones de Sheena) dibujada por tipos ocmo Vince Coletta, Al Williamson, Sol Brodsky y Bill Everett. La revista cerraría en el número 17 (junio de 1957). Aquí abajo tenemos una galería de esos números, tomadas de la Grand Comic Book Database (al igual que todas las demás tapas de esta entrada):

Pero aquí no se terminaría la carrera de Jann. En octubre de 1972 la ahora compañía Marvel Comics se encontró con un nuevo distribuidor que le permitía poner muchos más títulos en los kioscos que anteriormente. ¿El resultado? Se comenzaron a sacar títulos a troche y moche, muchos de los cuales se hacían reimprimiendo viejas historietas del período de Atlas. Y así salió Jungle Action en octubre de 1972. En sus primeros cuatro números, Jann volvió a aparecer impresa, haciendo que la conociera una nueva generación de lectores. (Creo que incluso algunas de esas historias se publicaron como complemento de algunas revistas españolas de editorial Vértice... ¿Es así, queridos lectores hispanos?). También apareció en el número 14 de la Astonishing Tales (octubre de 1972) y hasta consiguió aparecer dentro de un número de la línea de magazines en blanco y negro de la Marvel, el nº 6 de la Savage Tales (setiembre de 1974). Parece que a alguien del departamento editorial de ese entonces le gustaban las historias de esta chica.

No es que fuera una gran cosa, pero esas apariciones seguro que iban a servir para que alguno de los guionistas aficionados a la continuidad hicieran alguna historia nueva con ella y la pusieran dentro del Universo Marvel. Y eso pasó... de alguna manera. El número 9 (junio 1978) de la primera serie de la revista What if...? (esa que exploraba diferentes variantes de "historias alternativas" del universo Marvel) tenía la historia sobre qué hubiera pasado si los Avengers se hubieran formado en los años cincuenta. Y ahí, entre muchos personajes más, volvía a aparecer (por poquito tiempo) Jann.

Claro que esta es una historia de una línea de tiempo alternativa. Línea de tiempo alternativa que Kurt Busiek eliminó en su miniserie Avengers Forever. Pero que habría existido tambien, aunque de otra manera, de acuerdo al propio Busiek. O sea que Jann puede que esté dentro del Universo Marvel o tal vez no. ¿Les quedó claro? ¿no? Bueno, ¡tampoco a mí!

BOMBA EN EL CONTINENTE NEGRO (Bomba in a Strange land, 1931)
Autor. John Duffield (a) "Roy Rockwood"
Colección: Robin Hood (serie Bomba nº11)
Edita: Editorial Acme, Buenos Aires, 1957

Desgraciadamente los tomos cinco al diez de esta serie no los puede encontrar. Al final del cuarto tomo, Bomba salía en busca de Japazy, el mestizo que sabía algo de sus orígenes y que estaba en una ciudad abandonada en medio de la jungla. Eso mientras un volcán estallaba y hundía la Isla de los jaguares, sede central del poder de este tipo...
Seis libros después, nos topamos con Bomba viviendo con sus padres en Chicago, junto a un indio llamado Gibo (que es el típico estereotipo de indio bueno, pero miedoso y que tiene escrito comic relief en la cara) que funciona como su acompañante. ¿Qué ha pasado aquí?
Gracias al cielo, estas novelas tenían un dispositivo del que todavía no he hablado. En algún momento de los dos primeros capítulos SIEMPRE había un momento en le que el narrador detenía la acción y hacía un resumen de lo que había pasado en los libros anteriores. Lo cual era una ventaja para cualquier chico que se compraba el libro sin saber qué había pasado antes (pero un latazo para los fieles seguidores de la serie). Como mecanismo para que el lector no esuviera perdido definitivamente funciona hoy día.
Bueno, leyendo el resumen de ese libro se sabe al fin qué pasó con Bomba, cómo terminó en la selva amazónica. Resulta que fue japazy el que se lo robó a sus padres (los Bartow) como extorsión y Casson logró ubicar al niño y sacárselo, pero las cosas que pasaron (entre ellas que Casson perdiera sus facultades mentales) impidieron devolverlo. Por suerte, al final se reencuentra con ellos y así se va a vivir a Yanquilandia. Y Gibo es un indio que salvó de morir ahogado en la Isla de los Jaguares y ahora es su fiel y devoto seguidor.
El problema es esta vez que el viejo de Bomba (que parece un trotamundos de cuidado) acaba de ser capturado en Africa por caníbales. Así que Bomba ahora cambia de selva y se va derechito al continente negro a una expedición de rescate. Por supuesto sus habilidades de cazador hace que se gane la admiración de los negros porteadores de su grupo (a los que dirige Wafi, un guía parco y con los pies bien en la tierra), pero la novela discurre en una multitud de encuentros más o menos similares con animales o nativos de la zona. Tal vez el punto más interesante es que esta vez Bomba está jugando de visitante. Esta no es su selva y los peligros pueden ser similares pero no son iguales. Aunque, claro, siempre termina zafando.
Es evidente que con este libro la gente del Stratemeyer Syndicate querían seguir explotando al personaje, dándole una vuelta de tuerca que lo pusiera más a tono con Tarzan. Un Tarzan light si se quiere. Igual creo que este fue precisamente un error, porque, si algo tenía de original Bomba era su entorno: que estuviera ne la selva sudaca en vez de la africana era una gran diferencia. Poniéndolo en el entorno más típico de los tarzanidas, lo único que hizo fue convertirlo en un clon más de Lord Greystoke. O sea, la nueva dirección no era tal, sino apenas un engaño para tratar de seguir sacando jugo a algo que ya estaba bien exprimido.

Bomba en la Isla de los Jaguares (Bomba on Jaguar Island, 1927)

Autor: John Duffield (a) "Roy Rockwood"
Colección: Robin Hood (serie Bomba nº4)
Edita: Editorial Acme, Buenos Aires, 1956.

Hasta ahora la búsqueda de Bomba, el Niño de la Selva para saber quienes son sus padres ha sido infructuosa. Después de meterse en la Montaña Movediza y en la Isla de las Serpientes cercana a la Catarata Gigante, lo único que averiguó son dos cosas. La primera que sus padres se llaman Andrew Bartow y Laura. La segunda, que el mestizo Japazy, que vive en la Isla de los Jaguares, tiene las respuestas.
El problema es que Japazy resulta ser (a ver, chicos, usen los conocimientos adquiridos leyendo las anteriores reseñas y contesten la pregunta)...

A ...Considerado por los indios de la región un malévolo hechicero
B ...Elvis, que no murió, sino que vive en le Amazonas
C ...La ganadora del conscurso "Miss Travesti 1922"

Si adivinaron correctamente, la respuesta es la A (Si no adivinaron correctamente, necesitan o sentarse a leer más literatura pulp o dejar de fumar esas porquerías). Lo que lleva a preguntarme:
¿ES QUE JOHN DUFFIELD NO SE LE OCURRIA NINGUN OTRO TIPO DE ARGUMENTOS? LLEVAMOS TRES VIAJES DE BOMBA Y EN LOS TRES TIENE QUE HALLAR A BRUJOS MALEVOLOS. CARAJO, HASTA ROB LIEFELD TIENE IDEAS MAS VARIADAS.
Así que Bomba otra vez va en un periplo peligroso, otra vez se enfrenta a los cazadores de cabezas en la jungla y otra vez escapa de fieras salvajes y peligros inenarrables. Por lo menos esta vez no encuentra a Japazy en su isla, porque éste fue a una misteriosa ciudad abandonada de ahí cerca. Y mientras lo espera, los indios de japazy prefieren evitarse que su amo se enoje con ellos y lo intentan matar. Cosa que por supuesto evita Bomba.
Lo peor es que el libro termina porque el volcán de la isla (¿Volcanes en el Amazonas? ¿Costaba tanto conseguir un manual de geografía para escribir el libro?) comienza justo una erupción y todos salen huyendo. Sí, otra vez pasa lo mismo.
Esta vez al menos, el libro queda abierto: Bomba sale de la isla en busca de Japazy. A ver si por fin sabe algo de sus orígenes.
Con cuatro libros, la serie va deshaciéndose velozmente en una repetición tras otra. Ahora recuerdo porque a los diez años ya me había aburrido del personaje...

Bomba en la Catarata Gigante (Bomba at the Giant Cataract, 1926)

Autor: John Duffield (a) "Roy Rockwood"
Colección: Robin Hood (serie Bomba nº 3)
Edita: Editorial Acme, Buenos Aires, 1956

No contento con hacer una búsqueda infructuosa en medio de la volcánica Montaña Movediza, Bomba sale esta vez a una nueva búsqueda de quién le diga quienes son sus padres (el leit motiv de toda la primera parte de la serie). Esta vez le toca ir a ver a Sobrinini, una vieja bruja que vive en la Isla de las Serpientes, cerca de las cataratas Gigantes, que es donde está la aldea de Nascanora y sus Cazadores de cabezas. Que siguen empeñados en eliminar a Casson, el viejo mentor de Bomba. Lo bueno del caos es que esta vez, los tipos no se andan con chiquitas: no solo mandan una partida para atrapar a Casson, sino que encima deciden arrasar la aldea de los indios amigos de Bomba y llevárselos para convertirlos en souvenires para turistas.
Así que esta vez Bomba tiene que a) liberar a sus amigos y b) lograr que Sobrinini (que está vieja y tan gagá como Casson) le diga algo de sus orígenes. Todo eso sin contar los usuales encuentros selváticos con fieras variopintas.
Este libro mejora varios puntos respecto a los anteriores, no tanto por la narrativa (a estas alturas el tono de "serial-en-donde-cada-quince-minutos-el-héroe-arriesga-el-pellejo" está claro que será marca de estilo de estas novelas) sino por un par de momentos con bastante atmósfera. Casi todos, por cierto, en la residencia de Sobrinini. La imagen de una vieja chiflada cantando arias de ópera en un mini teatro alumbrado con antorchas, con un adolescente selvático como único público, es un momento realmente mágico. Otro similar es la caminata entre las serpientes que hacen Bomba y Sobrinini, que logra crear una atmósfera digna del mejor pulp tenebroso. Y cuando reconoce Bomba la imagen de su madre en un cuadro, hay alguna emotividad levemente más profunda que la del obvio melodrama.
Desde ya que Bomba sigue siendo el mismo blanquito condescendiente que sigue suspirando por el mundo de los blancos. Lo que sí, al menos esta vez, los indios tienen un poco más de prestancia y son (un poco) menos brutos, estúpidos e insensibles. Bueno, los indios amigos: los cazadores de cabezas siguen siendo igual de malos y slavajes como siempre.
Y claro: Bomba tampoco esta vez puede conseguir mucha información, sino un nuevo nombre: el mestizo Japazy, que vive en… ¡exacto, adivinaron!: en un lugar temido por todos los nativos (¿No puede saber sobre los pades de Bomba alguien que viva en un lugar fácil de llegar y que no esté loco y/o sea malvado? Digo, para variar…). Por supuesto eso quedará para otro volumen.
En síntesis, la cosa mejora un poco respecto al tomo anterior. Pero esta busqueda se está haciendo monótona y la sorpresa de a poco se va evaporando de la serie. No es que esté mal , pero ya esto comienza a aburrir un poco...

Bomba en la Montaña Movediza (Bomba at the Moving Mountain, 1926)
Autor: John Duffield (a) "Roy Rockwood"
Colección: Robin Hood (serie Bomba nº2)
Edita: Editorial Acme, Buenos Aires, 1956)

Al final de la primera novela, Bomba descubría (gracias a un súbito instante de claridad mental de su protector, el anciano Cody Casson) el nombre de quien podría ayudarle para saber sobre la identidad de sus padres: Jojasta, el hechicero que vivía en la Montaña Movediza. Que por supuesto era un lugar al que nadie quería ir.
Pero Por supuesto Bomba va a ir en su búsqueda. Y por supuestos, debe volver a evitar a los cazadores de cabezas de Nascanora, que siguen en la región y continúan empeñados en despachar al otro mundo a Bomba y Casson.
Pero además, los jíbaros han capturado a una familia de exploradores blancos y Bomba se empeña en ayudarlos a huir. Al final la búsqueda del hijo de la familia (un chico de catorce años como Bomba llamado Frank Parkhurst) lo termina llevando al interior de la Montaña Movediza. Que resulta ser por supuesto un volcán
Sí, un volcán en medio del Amazonas. ¿Van a discutir con el libro o qué?
Por supuesto, ambos terminan en medio de las Cavernas de Fuego del volcán, al borde de la muerte y no solo logran escaparse, sino que además se toman el tiempo para rescatar a dos indios esclavos de Jojasta llamados Ashati y Neram (que ya aparecerán en libros posteriores). Lo mejor es que, cuando están por enfrentar a Jojasta y enterarse algo del pasado de Bomba, estalla una erupción volcánica (¿para qué iba a estar el volcán sino? ¿de decoración?) que abre la tierra y se traga a Jojasta. Por suerte, al menos tira un nombre antes de morir: Bartow. Y una pista: Sobrinini, la bruja de la Isla de las Serpientes, podrá contarle más cosas sobre su origen.
En fin, que a segunda entrada en la serie de novelas de bomba es básicamente más de lo mismo, sin mucho que agregar extra. Los nativos siguen siendo tarados mentales, Bomba continúa queriendo vivir como blanco y haciendo soliloquios sobre eso como si fuera el Silver Surfer de Stan Lee (¡sí, igual de llorón resulta!), la acción nunca se detiene y los nuevos personajes son entes inexistentes, excepto el niñito Frank que, la verdad, podría haberse perdido en el volcán y no retornar, porque es bastante insufrible.
Entrada descartable en la serie. Eso sí: la portada de Pablo Pereyra (como todas las de la serie) es de primera calidad.

Halcon, Lord of the Crater Land

Creado para la revista británica Comic Capers en 1942, Halcón es el Señor de La Tierra de los Cráteres, una tierra salvaje llena de fieras salvajes. Por supuesto es el que manda porque su habilidades físicas son excelentes, siendo básicamente le típico ejemplar soberbio de ser humano que habitualmente son todos los tarzanidas.
Por supuesto estamos durante la Segunda Guerra Mundial con lo que, aparte del típico árabe traficante de esclavos, van a enfrentar a Halcon algunos nazis que de alguna manera han llegado ahí.
(La poca información disponible del personaje está extraída casi verbatim del International Catalogue of Superheroes)

Colgados de la Liana: A, B, C, D, E, F, G.

Bomba, el niño de la selva (Bomba The Jungle Boy, 1926)
Autor: John Duffield (a) "Roy Rockwood"
Coleción: Robin Hood (Serie Bomba nº1)
Edita: Editorial Acme, Buenos Aires, 1956

Bomba vive en la selva del Amazonas junto a Cody Casson, un viejo naturalista que a esa altura se acuerda de pocas cosas (fruto de un accidente con la esquirla de un rifle que estallo, dejándolo con la memoria a media máquina). Para tener catorce años es un pibe forzudo y ágil, experto tirador de arco y diestro en el uso del machete.
Y que suerte que sea así: parece que no se puede avanzar por la selva amazónica más de quince minutos sin que te ataquen jaguares, anacondas, caimanes, buitres, pumas y pirañas o que una tremenda tropical digna del huracán Katrina caiga sin previo aviso. Ni dormir se puede en paz porque vienen los murciélagos vampiros gigantes y se ponen a succionarte la sangre mientras dormís.
Por si fuera poco, los cazadores de cabezas de la región cercana han decidido que el viejo gagá que vive con Bomba es un hechicero peligroso. Y como todos saben, el mejor hechicero es el hechicero muerto. Y ahí anda el pobre Bomba, huyendo a como de lugar de los cazadores de cabezas durante toda la novela. Por suerte los monos y su fiel puma Polulu, son sus amigos (y digo por suerte porque si no la novela se queda sin continuación... y no digo nada más para no arruinar el final).
Pero lo peor de todo es cómo sufre Bomba por ser un blanco descastado. Al principio de la historia conoce a dos blancos que se encargan de buscar caucho en la jungla. Se hacen amigos, lógicamente. Pero luego que se van, Bomba se la pasa cada momento de introspección lloriqueando porque se siente más solo que Augusto Pinochet en una reunión de Amnistía Internacional. Que no es como los indios, que soy diferente a ellos, y que quiero saber quién soy, de donde vengo quienes son mis padres, y bla bla bla.
Por supuesto hay un poco escondido racismo en las historias. Todos los indios que conoce Bomba, incluso los amigos, son supersticiosos e incapaces de sentir belleza o tener imaginación. Y los cazadores de cabezas directamente son crueles, malvados y perversos con premeditación y alevosía. Es lógico que Bomba los pueda engañar de manera relativamente fácil.
Esta novela es el equivalente narrativo de un serial: acción sin parar, amenazas en cada capítulo, personalidades de papel maché. Totalmente legible, si nos olvidamos de los discursos racistas que están en el fondo. Para un chico de ocho años (digamos) debe resultar más entretenido que miles de otras novelas infantiles de hoy día. Aunque sea porque bomba no tiene asco a matar a algún bicharraco (o cazador de cabeza) que lo incordie demasiado. Todo el mundo lo sabe: A los chicos, que maten a los malos no les causa ningún remordimiento de conciencia. Y si hay algo en este libro, además, es acción y adrenalina.
Al final de la novela, Casson recuerda un nombre: Jojasta, el brujo de la Montaña Movediza. Ahí va a ir Bomba. Pero eso será en la próxima novela... que ya tendrá su reseña aquí.

A principios del siglo veinte, la literatura folletinesca ya era un hecho. Los diarios llevaban décadas publicando historias que continuaban día tras día, mientras que las revistas que apuntaban a un público popular y "no culto" garantizaban con frecuencia historias (algunas con personajes regulares, otras con relatos unitarios) sensacionalistas, llenas de acción, fugas imposibles, lugares maravillosos y material que permitía al lector escaparse un rato de la dura realidad cotidiana de esos años de luchas de clases y transformaciones brutales de la sociedad. Pero todavía faltaba un nicho de mercado que no había sido explotado: los relatos sensacionalistas para niños.
No es que ya no existiera una literatura para niños en ese período: pero en general esos relatos se enmarcaban más bien dentro de relatos tradicionales como los de los hermanos Grimm. Y no es que los chicos no disfrutaran de Julio Verne, Emilio Salgari o Louisa M. Alcott, solo que esos autores no apuntaban sus historias la público infantil y juvenil (al menos de manera específica).
Al que se le ocurrió la lamparita de mezclar las dos cosas (literatura infantil más los contenidos espectaculares de las "dime novels") fue a Edward Stratemeyer(1862 – 1930). Su primera historia la escribió en 1889 y pronto se convirtió en uno más de los muchos autores que escribían para el mercado de la literatura popular. Le fue tan bien que a finales de la década de 1890, fundo el Stratemeyer Syndicate, un grupo dedicado a preparar libros por kilo para ofrecer y vender a las diferentes editoriales (lo que se conoce como "book packager"). Y se le ocurrió a escribir historias apuntando al público juvenil, protagonizadas por personajes que continuaban de libro en libro. Así nacieron las series juveniles.
Rápidamente esta idea prendió gracias a los personajes que inventaba Stratemeyer y su troupe de escritores fantasmas. Fantasmas porque los libros eran firmados con seudónimos propiedad del syndicate. Además el escritor recibía un único cheque por el texto escrito: de royalties ni hablar. De hecho la mayoría de las ideas para conceptos de series y argumentos provenían de Stratemeyer o alguno de sus editores, que se la pasaban al escritor para que la desarrollara.

De esta manera nacieron series como The Hardy Boys, Nancy Drew, The Bobbsey twins, Tom Swift, The Rover Boys, etc. muchas de ellas con gran éxito entre los niños de ese tiempo… aunque no con los críticos, que vieron en ellas casi una afrenta a lo que un niño debe leer para ser un hombre de bien y no corromperse en el mundo. O sea, que el escándalo sobre Harry Potter y lo mal que le hace a los chicos no es ninguna novedad.
Para la década de 1920, los libros de la empresa de Stratemeyer estaban bien establecidos dentro dle mercado juvenil. Y, paralelamente, las novelas de Tarzan eran un rotundo éxito. Con lo cual alguien, tal vez el propio Stratemeyer, tal vez uno de sus usbordinados, vino con la idea de hacer una serie de novelas juveniles protagonizadas por una versión juvenil de Tarzan. Y con la diferencia de que, en vez de estar ambientada en las junglas africanas, estarían ambientadas en las junglas del Amazonas.

Así, en 1926 salía Bomba, el Niño de la Selva (Bomba the Jungle Boy; or The Old Naturalist,s Secret era el título original en inglés). Allí concíamos a Bomba, un pendejo de 14 años criado en la jungla amazónica por Cody Casson, un viejo naturalista que a esas alturas ya estaba medio gagá. Bomba era amigo de los animales de la selva, era un experto cazador y luchador y tenía una agilidad impresionante. Los indios de la zona, si bien no eran amigos, tenían con Bomba y Casson una fría cortesía.
Pero el gran problema de Bomba era que no sabía quién era, quienes eran sus padres, de dónde venía. Y Casson no se acordabal o suficiente para recordar su origen. Así que, durante los diez primeros volumenes de la serie, el Niño de la Selva se la pasaría averiguando sobre sus padres. A todo esto hay que sumarle el continuo enfrentamiento con los malvados cazadores de cabezas y su jefe Nascanora, que quería a ambos blancos bien muertos y con sus cabezas adornando la puerta de su casa.
Las novelas llevaban la firma "Roy Rockwood", uno de los tantos seudónimos que imponía el Syndicate a sus escritores. Aparentemente, el autor que escribió las novelas de Bomba fue John Duffield, uno de los escritores más prolíficos que tenía Stratemeyer.

La editorial Cupples & Leon editaría los veinte títulos (existe un libro más que ha quedado inédito hasta el momento) entre 1926 y 1938, además de reeditarlos varias veces en las décadas de 1930 y 1940. En 1953, Grosset & Dunlap reeditaría los primeros diez volúmenes con nuevas tapas, en una edición que parece ser la que más buscan los coleccionistas de habla inglesa. Por cierto todos eran de tapa dura con solapas protectoras donde estaba le arte de tapa.
Clover Books reeditaría entre 1953 y 1959 los primeros nueve libros (¡dejando afuera el tomo donde se descubría quienes eran los padres de Bomba!). En 1978, finalmente, Grosset & Dunlap reeditarían los dos primeros tomos de Bomba. De allí en más Bomba terminaría en la sección de libros usados de Norteamérica.

Hay al menos tres ediciones en otros idiomas de los libros de Bomba. Está la edición danesa, la edición alemana y la edición argentina de Editorial Acme, que es de la que hablaremos a continuación.
La serie de Bpmba se editó por primera vez a comienzos de la década de 1950 dentro de la mítica (al menos para los niños argentinos) colección Robin Hood de la editorial Acme (ojala algún día pueda hablar sobre ella). Y fue una de las series más exitosas dentro de la colección, reimprimiéndose continuamente durante años y publicándose todos o casi todos los libros de la serie (no puedo jurarlo al día de hoy pero estoy seguro que por lo menos los trece primeros se tradujeron y publicaron). Las tapas de Pablo Pereyra mostraban a un Bomba sospechosamente parecido a Johnny Sheffield – que por esos años estaba justamente interpretando al personaje en una serie de películas serie B (en un próximo post hablamos de ellas) –, primorosamente pintadas y dibujadas. Las ilustraciones interiores de M. Verona eran de calidad muy inferior.

A continuación les detallo el listado de todas las novelas de Bomba, el año de su publicación original y como fue el título en español (si es que lo supiera):

1 - BOMBA THE JUNGLE BOY; or, The Old Naturalist’s Secret (1926) / Bomba el Niño de la Selva
2 - BOMBA THE JUNGLE BOY AT THE MOVING MOUNTAIN; or, The Mystery of the Caves of Fire (1926) / Bomba en la Montaña Movediza
3 - BOMBA THE JUNGLE BOY AT THE GIANT CATARACT; or, Chief Nascanora and his Captives (1926) / Bomba en la Catarata Gigante
4 - BOMBA THE JUNGLE BOY ON JAGUAR ISLAND; or, Adrift on the River of Mystery (1927) / Bomba en la Isla de los Jaguares
5 - BOMBA THE JUNGLE BOY IN THE ABANDONED CITY; or, A Treasure Ten Thousand Years Old (1927) / Bomba en la Ciudad Abandonada
6 - BOMBA THE JUNGLE BOY ON TERROR TRAIL; or, The Mysterious Men from the Sky (1928) / Bomba en el Sendero del Terror
7 - BOMBA THE JUNGLE BOY IN THE SWAMP OF DEATH; or, The Sacred Alligators of Abarago (1929) / Bomba en el Pantano de la Muerte
8 - BOMBA THE JUNGLE BOY AMONG THE SLAVES; or, Daring Adventures in the Valley of the Skulls (1929) / Bomba en el Valle de las Calaveras
9 - BOMBA THE JUNGLE BOY ON THE UNDERGROUND RIVER; or, The Cave of Bottomless Pits (1930) / Bomba en el Río Subterráneo
10 - BOMBA THE JUNGLE BOY AND THE LOST EXPLORERS; or, A Wonderful Revelation (1930) / Bomba y los Exploradores
11 - BOMBA THE JUNGLE BOY IN A STRANGE LAND; or, Facing the Unknown (1931) / Bomba en el Continente Negro
12 - BOMBA THE JUNGLE BOY AMONG THE PYGMIES; or, Battling with Stealthy Foes (1931)
13 - BOMBA THE JUNGLE BOY AND THE CANNIBALS; or, Winning Against Native Dangers (1932) / Bomba y los Caníbales
14 - BOMBA THE JUNGLE BOY AND THE PAINTED HUNTERS; or, A Long Search Rewarded (1932)
15 - BOMBA THE JUNGLE BOY AND THE RIVER DEMONS; or, Outwitting the Savage Medicine Man (1933)
16 - BOMBA THE JUNGLE BOY AND THE HOSTILE CHIEFTAIN; or, A Hazardous Trek to the Sea (1934)
17 - BOMBA THE JUNGLE BOY TRAPPED BY THE CYCLONE; or, Shipwrecked on the Swirling Seas (1935)
18 - BOMBA THE JUNGLE BOY IN THE LAND OF BURNING LAVA; or, Outwitting Superstitious Natives (1936)
19 - BOMBA THE JUNGLE BOY IN THE PERILOUS KINGDOM; or, Braving Strange Hazards (1937)
20 - BOMBA THE JUNGLE BOY IN THE STEAMING GROTTO; or, Victorious Through Flame and Fury (1938)

Más allá del impacto social en Argentina de estas novelas, la pregunta clave es ¿que tan buenas o malas son? La respuesta es… que lo van a saber de a poco, ya que para ello conseguí las más que pude y voy a reseñarlas a continuación. Esténse atentos a la primera reseña de uno de estos libros, precisamente el primero de todos, aquí a la misma Bomba- hora y por el mismo Bombi-canal. ¡Ungawa!

Para leer la reseña de Bomba, el Niño de la jungla, haz clic aquí.
Para leer la reseña de Bomba en la Montaña Movediza, haz clic aquí.
Para leer la reseña de Bomba en la Catarata Gigante, haz clic aquí.
Para leer la reseña de Bomba en la Isla de los Jaguares, haz clic aquí.
Para leer la reseña de Bomba en el Continente Negro, haz clic aquí.

Empecemos este extenso post con una reseña personal: tenía seis o siete años y los libros empezaban a maravillarme seriamente. Por obra y gracia de unos primos cayó en mis manos un libro amarillo de una colección llamada Robin Hood. La tapa era espectacular: parecía Tarzan (sí, ya había visto por la tele las películas de Johnny Weissmuller y había quedado fascinado) pero era más joven. En la tapa este joven tenía agarrado a un indio por la espalda en una toma digna de la lucha libre.

Quede alucinado por la tapa y comencé a leer. Y quedé MAS ALUCINADO. Al protagonista le pasaba de todo: lo perseguían indios, fieras salvajes, se salvaba de peligros imposibles y al final triunfaba. Yo no podía parar de leer esas páginas. Había quedado atrapado por la literatura escapista. Y quien me había enganchado era Bomba, el Niño de la Selva.

Se que no fui el único al que le pasó eso: en Argentina entre los años 1950 y 1980, varias generaciones de niños crecieron leyendo los libros de esta colección Robin Hood (que editaba editorial Acme, ¡se los juro por Bugs Bunny!). Y entre todos los libros de la colección, los de Bomba fueron de los más exitosos. Desde las tapas, firmadas por Pablo Pereyra, dibujante bien clásico y que si mi memoria no falla también hizo bastantes historietas, el lector quedaba enganchado. Bueno, hasta que se cabía grande: recuerdo que uno de mis primeros momentos de crítica literaria fue a los diez años mas o menos, cuando decidí que las historias de Bomba eran bastante repetitivas (a diferencia de, por ejemplo, Salgari, otro autor que descubrí con la Robin Hood) y me deshice de los libros.
Pero el recuerdo quedó. Y siempre me quedó la intriga de saber quíen era ese tal Roy Rockwood, autor de esas novelas. Durante mucho tiempo no supe nada de nada sobre él: ninguna historia de la literatura lo nombraba. No había pistas sobre él. Solo una serie de libros que parecían existir sin pasado ni presente.
Con el tiempo fui averiguando más cosas: hubo varias pelis de Bomba que hizo Johnny Sheffield, el mismo que hacía del hijo de Weissmuller en las pelis de Tarzan (y era una elección lógica). La DC sacó una colección de siete revistas de Bomba que durante años vi de oferta en los catálogos yanquis, demostrando que a nadie le interesaba. Busqué finalmente en Internerd y empecé a saber algo más sobre el personaje. Eso sí, la poca información que había estaba en inglés. En castellano apenas laguna mísera línea de gente recordando nostálgica esas novelas que había leído de niño.

Llegó la idea de hacer este especial ¡UNGAWA! Y una de las primeras ideas que me surgió fue hacer el informe más completo que pudiera sobre Bomba, el Niño de la Selva (al menos en castellano). Un poco porque no hay nada así en la red (algo casi inaudito, realmente), otro poco porque le hace la tema y otro poco porque me parece necesario rendirle homenaje a las novelas que fueron en buena medida responsable que me acostumbrara a leer. Algo que para mí, es más que suficiente para merecer este informe en varias partes...

ACOTACION: las ilustraciones de esta nota (que reemplazan las puestas originalmente) son de M. Veroni, el tipo que ilustó las páginas interiores de los libros de Bomba de la colección Robin Hood. Sin que me parezcan muy buenos, los pongo porque a) no hay tanto mateiral de Bomba en la red y b) porque Bibi en este post me hizo sentir un poco culpable de robarme las imagenes sin avisar. Conste que no necesariamente concuerdo con todo lo que dice Bibi, pero en parte tiene razon: si hay posibilidad de poner material nuevo porque robar sin permiso...

Ahora vayan a la primera parte de este informe sobre Bomba.

GEORGE OF THE JUNGLE

Ya sé que poniendo este personaje aquí de alguna manera rompo la premisa de esta sección (o sea, personajes de comics y/o literatura y no de cine o tele ) pero la verdad es que no podía dejar afuera a la parodia más divertida de Tarzan, por lejos.

George es el rey de la Jungla y un zoquete de características monumentales. ES UN IDIOTA DE TAMAÑO NATURAL. Y eso, sin contar con su habilidad de terminar cada viaje en liana pegándose contra un árbol. Su compañero simio llamado Ape (o sea Mono) se desespera ante lo bestia que es el chico. Y no hablemos de su compañera, Ursula, que lo único que hace es tener cortito al imbécil de su marido…
Solo hubo diecisiete episodios de George of the Jungle, una de las creaciones de Jay Ward. Pero alcanzó y bastó para que una generación completa de niños (como yo) quedaran fascinados con su personaje. (¿Para cuando la gente del Cartoon Network repone la serie? ¡Ellos o quien sea!). Una serie animada de culto como pocas.
(Por cierto, vayan a esta completa entrada sobre George y ahorrenme el palabrerío.)

Hubo tres apariciones en los comics de George. Una en el único número de America´s Best TV Comics (Marvel, 1967) y más tarde en dos números editados por la Gold Key en 1969.

Milagrosamente, la Disney hizo una película sobre el personaje con actores en 1997, con Brendan Fraser en el papel de Gerorge. Y más milagrosamente, tiene un guión tan divertido e inteligente como el cartoon original. Ok, no les va a cambiar el mundo, pero comedia graciosa para toda la familia es de lo mejorcito que se vió en la última década. (Sí, en el 2003 Disney siguió con el latrocinio con George of the Jungle 2, pero la verdad, mejor olvidémonos de esa…)
No puedo abandonar esta entrada sin poner a disposición de ustedes el maravilloso tema del dibujo animado. Hagan clic en el link de abajo y bájenlo... Eso sí, solo tienen quince días para bajárselo.

George of the Jungle theme

(En este link tienen la letra, para que puedan hacer su propio karaoke selvático)
Y, si encuentran la versión de "Weird" Al Yankovic, escuchenla. Bah, escuchen cualquier cosa de este muchacho, háganme caso...

GUNGA

Otro niño de la selva que nombra la gente de Feral Folk. Creo que que salía en un programa infantil de los cincuenta en USA (con lo que quedaría fuera de este espacio) pero, a falta de poder asegurarlo, lo anotamos en esta lista.

COLGADOS DE LAS LIANAS: A, B, C, D, E, F.

FANA

Lo poco que sé del personaje es que fue creada por Newton Burcham en 1988. El personaje fue autoeditado y creo que también tuvo su versión online. Veremos si conseguimos más datos prontamente. Estense alerta....

FANTOMAH

Fantomah es una cruza entre Sheena y la típica diosa blanca a lo Ayesha, con unas gotas superheroicas para dar sabor. El resultado es un material realmente bizarro de leer, aunque no se si muy creible... pero a quien le importa la credibilidad en los comics, ¿no?

Fantomah es una antigua princesa egipcia que adquirió una gran cantidad de poderes gracias a su conocimiento de la antigua magia egipcia. Protege a su zona de la jungla de cazadores y amenazas varias. Habitualmente se la vé como la típica heroína de la jungla, cabello rubio y traje a lo Sheena. Pero, cuando le toca trabajar, la cosa cambia: a Fantomah se le cambia literalmente la cara, volviéndose una calavera(pero el pelo lo mantiene rubio), sale volando y usa sus poderes (que parecen ser ilimitados) para ejecutar una justicia excesiva (bien de los años anteriores a la Comics Code Authority) a quienes transgreden sus normas.
Fantomah apareció por primera vez en el segundo número de Jungle Comics (febrero de 1940). Fue creada por "Barclay Flagg", seudónimo de Henry "Hank" Fletcher, un dibujante muy crudo y muy extraño (que recuerda una versión pobre de Basil Wolverton) que ha alucinado a gente como Art Spiegelman por sus historias bizarras tano en ocntenido como en realización (si fueramos a buscar al Ed Wood de los comics, yo creo que este tipo está entre los finalistas). También George Appel dibujo sus historias, que nunca fueron muy populares la verdad sea dicha. Su última aparición fue en el número 51 (marzo de 1944) de la Jungle Comics.
Aquí pueden leer un comic completo de Fantomah. Y aquí pueden leer la versión resumida y comentada(muy divertidamente por cierto) de otro de ellos.

FISHBOY

Fishboy quedó de niño abandonado en una isla desierta de bebé y sobrevivió aprendiendo a nadar sumergido y a hablar con los peces (¡hey, si Black Condorpudo ser criado por cóndores de Mongolia, porque este niño no puede ser criado por peces y respirar bajo el agua...!). Al crecer desarrolló manos con piel a lo pato y gracias a ello y a su asombrosa fuerza, es capaz de nadar a la velocidad de una lancha a motor. Y por supuesto habla y puede dar órdenes a los peces.

Esta cruza de Tarzan y Aquaman fue creada por Scott Goodall(guiones) y John Stokes (dibujos) para la revista británica Buster en 1968. Sus historias se siguieron editando hasta 1975. Tendría un leve corolario cuanod aparecería con un pequeño cameo (sin nombre) en la serie Zenith de Grant Morrison, junto con muchísimos otros héroes británicos de la época. Lamentablemente la aparición terminaba con su muerte. Peor a no deseperar que , si Albion, la miniserie con personajes británicos de Alan Moore se ocncretara, Fishboy volvería a las andadas...

Traduzco una anécdota graciosa del origen que cuenta Scott Goodall en esta entrevista:
Le sugerí la idea (del personaje) a (del personaje) Sydney Bicknell. Le dije "¿Qué te parece hacer un chico que pueda nadar como los peces y respirar bajo el agua?" El me miró y dijo, "Genial, pero ¿qué pasa si uno de nuestros lectores decide emular a Fishboy, mete la cabeza bajo el aguay se ahoga? ¿IPC (la editorial) está en un quilombo bárbaro, no?". Suspiré y dije: "Sid, si uno de nuestros lectores es lo suficientemente estúpido para meter la cabeza en el baño y trata de respirar bajo el agua, el MERECE ahogarse".
Y así, un nuevo héroe de papel nació...
Pueden leer dos historias de Fishboy aquí y aquí. eso sí, en su idioma original.

UPDATE!!!: El amigo Absence acaba de postear que Fishboy "en España se llamó Ictineo y sus aventuras aparecían en Selecciones Vertice" (vayan y miren los comentairos) y pregunta si quiere que me mande las tapas. La respuesta es obvia: POR SUPUESTO. ENVIELAS CUANTO ANTES Y LE ESTAREMOS SUMAMENTE AGRADECIDOS... Las envió nomás... Aquí debajo las pego...

Como guinda dle postre, agrego lo que ucenta sobre la revista donde aparecía esta serie en España y quienes eran sus portadistas:
Selecciones Vertice era una colección de finales de los 60 en españa que publicaba algunos de los personajes británicos de la IPC/Fleetway. CAda número estaba protagonizado por un personaje (Archie, Hermanos Wild, Olac the Gladiator, Saber Rey de la Jungla) y el protagonismo iba rotando de un número a otro. Las que encontrarás en el .zip corresponden a los números de Ictineo. Probablemente dibujadas por Enrich, quizás alguna sea de López Espí.
Desde ya , muchísimas gracias por la contribución, don Absence. Encima de hacer un blog de la hostia, colabora COn los demás... Me saco el sombrero ante ud... ¡Y FELIZ BLOGOCUMPLEAÑOSSSS...!!!!

Colgados de la liana: A, B, C, D, E

ELUNDÍ, EL JÍBARO BLANCO

Hijo de un explorador blanco y de una india jíbara, Elundi es el Jíbaro Blanco, un tipo atrapado entre su cultura nativa y la civilización. Apareció por primera vez en el primer número 1 de la revista Jungla (enero de 1967), editada en chile por editorial Zig Zag. De hecho en los primeros números compartía la revista con Mawa, (ya posteamos un maravilloso post de Cristian Diaz sobre ella), pero ésta se terminó quedando con la totalidad de la revista, quedando Elundí relegado al limbo de los personajes de comics olvidados.
El guionista del primer número fue Juan Bley y su dibujante principal fue Máximo Carvajal, aunque también lo dibujaron Mario Igor, Juan Francisco Jara, Manuel Rojas, Germán Gabler, Abel Romero y Manuel Cárdenas.

Colgados de las lianas: A, B, C, D

Para que no me extrañen (mientras sigo con el post de Colgados de las Lianas), les dejo esta historieta (en inglés, eso sí) muy criosa. El asunto es así: la gente de AC Comics tomaron una natigua historieta selvática y modificaron la hisotira (y en parte el arte) para que fuera protagonizada por Tara de la Jungla, la miembro selvática de su super grupo Femforce. El resultado salió en el número 9 de su revista Jungle Girls y tara se enfrenta con ratas gigantes que traen la Peste Negra. Qué bonito, ¿no?.
¡Hala, a leer!

DAGAR

Como Tarzán pero en beduino, Dagar, el Halcón del Desierto se enfrenta a hombres hormigas, momias redivivas, monstruos prehistóricos y villanos árabes de la categoría más vulgar y corriente. Tambien rescata habitualmente a su compañera Ayesha, señorita propensa a ser capturada y puesta en bondage y dueña de una delantera que bien quisiera el Real Madrid galáctico.
Dagar apareció por primera vez en la revista All Great Comics nº 13 (diciembre de 1947) del Fox Features Syndicate, el "Monogram de los comics" como escribiera alguna vez Jules Feiffer en su libro The Great Comic Book Heroes. Al número siguiente, el 14 (febrero de 1948), la revista comenzó al llamarse Dagar, Desert Hawk. El título sobrevivió hasta su número 23. Eso sí: aparentemente no existieron los números 17 y 18, pasandose del 16 al 19 sin ninguna explicación. Porqué pasó esto, solo el fantasma de Victor Fox, editor de esta revista, lo puede saber.
El creador y único dibujante de Dagar fue Edmond Good (aquí pueden hallar una breve bibliografía de sus trabajos... eso sí, escrita en alemán) y algunas tapas fueron dibujadas por Jack Kamen, más conocido por su trabajo en las historietas de la EC Comics. Algunas de las historias de Dagar fueron usadas como material de base en el libro Seduction of the Innocent.
A continuación ponemos todas las tapas que encontramos (gracias a la Grand Comic Book Database) del personaje. Bon appetit!

DARA

Solamente encontramos una referencia sobre le personaje en esta página italiana, de donde sacamos la imagen. Si alguno sabe algo mas, avise.

TABU DICK

Creado para la novela del mismo nombre de 1935 por L. Patrick Greene, Hijo de madre irlandesa y padre escocés, el pibe se crió en Africa y (aparentemente eso le pasa a los niños blancos huérfanos criados en el Continente negro) adquirió las habilidades de todo clon de Tarzán. Antes de morir, su padre declaró que era tabú, asi estaría protegido de los "salvajes nativos". Así, Dick pudo sobrevivir y aprender en la mejor escuela de todas: "la escuela de la experiencia". Y por supuesto es mejor que todos esos negritos en todo admas de tener "la habilidad del hombre blanco para tomar atajos mentales y hacer conclusiones lógicas". Algo me dice que en la Alemania nazi, en el sur de Yanquilandia y en la Sud Africa del apartheid debe haber sido todo un éxito este pulp.

DOROTHY LAMOUR, JUNGLE PRINCESS

El asunto fue así: Victo Fox sacó el primer número de una heroína llamada Jungle Lil (esperen la reseña en una próxima entrada). Y, como no le fue bien con ese número, decidió que el segundo número tenía que tener de protagonista a alguien con más gancho. Así consiguió los derechos para hacer un comic protagonizado por Dorothy Lamour, la estrella conocida por sus papeles en historias en islas del Pacífico Sur, vestida habitualmente con un sarong.

Pero la Dorothy del comic no tenía que ver mucho con su contrapartida cinematográfica. Mientras que el personaje típico de Dorothy en el cine era una aventurera cómica, partner perfecta de Bing Crosbyy Bob Hope en su serie de películas "Camino a...", la Dorothy de la historieta era una tarzanida hecha y derecha (por eso la incluímos aquí).

Igual el cambio no modificó demasiado, ya que la revista Dorothy Lamour, Jungle Princess solo duró dos números en 1950. Tal vez lo más interesante de sus historias es que están dibujadas por un muy joven e inexperto Wally Wood.

Si quieren ver que tan joven e inexperto era, vayan a esta página para leer una historia completa del personaje.

DOCTOR VOODOO
Otro personaje del que solo tengo una vaga referencia por obra y gracia de Feral Folk.

DURGA RANI

Durga Rani es la hija perdida de una raza de místicos con poderes sueprhumanos, que son liderados por el Maestro. Ella es la reina de la jungla (una jungla de la India, no africana) y sus compañeros son Hanuman el mono y Hogh el elefante. Sus enemigos incluyen a la reina Balkis (obviamente malvada) y su hermana renegada Nour Dhajan, reina de los Asoka. Pero no solo lucha contra los malvados , sino que se opone al progreso desmedido y automatizado. En ese aspecto podríamos decir que es una de las primeras heroínas ecológicas.

Este personaje apareció por primera vez en diciembre de 1946 en el número 24 del semanario infantil para chicas Fillette. Sus autores fueron el dibujante Pellos y el guionista René Thévenin, un autor de novelas fantásticas y de ciencia ficción francés de la primera mitad del siglo veinte que ya había colaborado con el dibujante previamente en la serie Futuropolis.

El estilo de la serie tenía una gran cantidad de texto al pie, con un aire bastante folletinesco y poco moderno. Sin embargo, la serie alcanzó a tener el éxito suficiente para editarse tres álbumes recopilatorios con la historia (que han sido reeditados recientemente).

Colgados de la Liana: A, B, C

Con la llegada de Salvador Allende al gobierno de Chile en 1970, se generó un proceso de cmabio en ese país que apuntaba a modificar la estructura socio - económica de ese país. UIno de los elementos principales del programa económico de Allende era la estatización de algunas industrias y medios. Y se dió así que, el 12 de febrero de 1971, la editorial Zig Zag le vendía una buena parte de sus títulos a la recién nacida editorial estatal Quimantú. Uno de los títulos vendidos era El Intocable, la revista donde aparecía nuestro amigo tarzanida Mizomba (si no saben quien es, vayan a esta nota hecha por el amigo Cristian Díaz especialmente para este blog).
Y con el cambio de editorial, también hubo un cambio creativo en los contenidos. Mizomba ocmienza a tomar ocnciencia de clase y a ayudar a los africanos que se estaban liberanod de la esclavitud colonial, como bien pueden leer en la hisotrieta que sigue. Que tal vez no parezca nada del otro mundo en cuanto aventura, pero sí lo es por el discurso que está detrás del argumento. Al menos los negritos acá son tipos que merecen su liberación y los malos son los blancos que los explotan... salvo Mizomba que parece que, al ser líder iluminado y con conciencia revolucionaria, está perefecto.
En fin, vayan, lean y disfruten de este artefacto de ese tiempo, cuanod un gobierno marxista había sido elegido democráticamente y había esperanzas de construir un país justo e igualitario. Buenod, como todos saben, despues vino el golpe de estado del 11 de setiembre de 1973 que puso en le gobierno al régimen dictatorial de Augusto Pinochet y su larga cuota de desaparecidos y torturados... Pero eso es otra historia...

Argentina , década de 1950. El general Juan Domingo Peróngobierna un país de vacas gordas, con unas clases obrera y media pujantes. Políticamente, eso sí, la fractura entre los peronistas y los antiperonistas es gigantesca.

Es un país sin televisión todavía, donde la radio era el principal medio masivo. Y los chicos escuchaban radioteatros pensados para ellos: Poncho Negro, Sandokán y los tigrecitos de la Malasia, El León de Francia y, principalmente, Tarzán. A las 17,45 horas , de lunes a viernes (justo cuando se terminaba el colegio turno tarde) los chicos argneitnos salían corriendo a sus casas a escuchar por Radio Splendid ("...y su red de emisoras") las aventuras del Rey de la Selva, auspiciada por Toddy. Y ahí se quedaban, tomando la merienda, alucinados escuchando la historia.
El papel de Tarzán lo tenía el actor Cesar Llanos. Su mujer, Juana (sí, Juana, no Jane) era interpretada por Mabel Landó. Alfredo navarrine era le profesor Philander, Miguel Banni era Darnot, el amigo francés de Tarzán (no D’Arnot como en las novelas) yCarlos Alberto Dussó era el indio Wali. Y en el papel de Tarzanito, salió ganador de un concurso organizado pro la revista infantil Billiken (la más antigua de Argentina con más de 80 años de publicación, por cierto) un chico de once años llamado Oscar Rovito, que años más tarde sería un conocido actor de películas.

Con este elenco, el director y guionista Jorge Rey se mandó un exitazo de aquellos. Con decirles que en la Billiken salió por años una página mensual dedicada al espacio radial llamada La Voz de Tarzan. Y hasta hubo un club de fans donde se practicaba el tarzanismo ( ¿Cómo sería el lema? ¿"Primero Tarzán, después el Movimiento y luego los niños"?) . El éxito fue tan tremendo que , para apretar a los ejecutivos con un aumento de sueldo, los miembros de la troupe radial hicieron un desfile por avenida Santa Fe (una céntrica calle de Buenos Aires) un 21 de setiembre ataviados como los personajes y fue tanta la gente que asistió que hubo que volver a repetir al año siguiente. De ahí en más el desfile se continuó y ahí nació el tradicional desfile del Día de la Primavera que siguió por bastante tiempo en la ciudad argentina.

¿Y por qué se acabó el éxito? Simple: pidieron otro aumento de sueldo, no se lo dieron, renunciaron casi todos los del elenco, los empresarios pusieron otros actores y la cosa no funcionó. Así en 1955 se acababa el tarzanismo radial. También el gobierno de Perón, pero eso es otra historia...

(Datos sacados del libro "Dias de Radio: Historia de la radio argentina" de Carlos Ulanovsky y del número 42 de la revista La Cosa)

Esta nota no la he escrito yo, sino que le pedí colaboración a un gran amigo y conocedor de la historieta chilena, Cristián Diaz (a) el Tec. Cristian está publicando por entregas dentro de la Revista Latinoamericana de Estudios sobre la Historieta (otro título impresindible para cualquier buen estudioso del comic se los garanto) una masiva historia de la historieta chilena que a mi en lo personal me desaznó considerablemente. Y en vista de su sabiduría, decidí pedirle que escribiera sobre Mizomba y Mawa, los dos tarzanidas made in Chile , que tuvieron bastante éxito durante su publicación. Y Cristian me envió enseguida el texto que sigue, además de dibujar al Mizomba que ilustra esta nota. Si les gusta tanto como a mí, pueden escribirle agradeciéndo la nota a crisdc2@yahoo.es. Y, por cierto, ya que están aquí, pueden leer una nota sobre los comics chilenos de la jungla aquí. Y denme un par de días y podrán leer alguna de las historias de uno de estos personajes aquí mismo. Ahora, los dejo con Cristian...

LA LEYENDA DE MIZOMBA

Cuando un concepto artístico logra aceptación y demanda por parte del público consumidor, sus variaciones o derivaciones a otras formas de expresión no tardan en concretarse. En el caso de un personaje novelesco como Tarzan de Edgar Rice Burroughs su paso al celuloide y a las historietas, tema que nos compete, no se hizo esperar. Y siendo un producto atractivo las imitaciones de esta adaptación prontamente salieron a competir por una parte del abanico de lectores en muchas partes del mundo.
En Chile se pudo leer la saga de Tarzan en muchas revistas aunque el producto original la mayoría de las veces era alterado. Un ejemplo de esta práctica para este y otros personajes se puede encontrar en algunos de los ejemplares de la revista El Peneca donde el hombre mono era transformado en Sandar, el titán.
Retomando la idea de los émulos de un personaje exitoso en el mundo del cómic, en nuestro país, además de ser publicado el producto original, se dieron dos grandes ejemplos de versiones libres del señor de la selva, ambas desarrolladas por guionistas y dibujantes chilenos, que engalanaron el periodo conocido hoy como la edad dorada del cómic nacional (mediados de los años 60 a 1973) Estos personajes que usufructuaron de la obra de Burroughs fueron Mizomba, conocido como El Intocable, el hombre tabú de la costa oriental de África y Mawa, la diosa blanca del Mato Grosso, estando situado cada personaje en distintos períodos del siglo XX. Hablemos de ellos.

Mizomba, el gigante rubio que era considerado por los aborígenes africanos como el enviado de Klitán, Señor de la Montaña de Fuego no era sino el hijo de Sir Ricardo Manley y su esposa Diana quienes a bordo del navío Argos encallan en la Poza de Kabila, en alguna parte del África ecuatorial a comienzos del siglo XX. Muriendo el padre del menor en cruento enfrentamiento con los antropófagos nativos del lugar, los Kavilas, la malograda mujer logra sobrevivir a duras penas y entrega a su pequeño a un fugitivo y joven nativo llamado Mukala, de la tribu de los Walkis, quien huyendo de su enemigo Mukamba encuentra al menor y luego a la madre a quien piensa matar para luego desistir. Balbuceando la mujer antes de expirar y mostrándole documentos que acreditaban la realeza del bebé le pide al nativo que cuide de su hijito ("take care of my son baby") entendiendo las últimas palabras en inglés como Mizomba, que sería el nombre que llevaría el pequeño en lo sucesivo y vendría a apoyar los planes de Mukala que entrenaría por 15 años al pequeño para que cumpliera la profecía de la venida del último de los Intocables ayudando al actual y manipulador hechicero a dominar las tribus con este tótem viviente.

Como habitante de la selva y la sabana africana en las aventuras de Mizomba muchas veces aparecieron animales y algunos en forma recurrente por lo que debían ser identificados con nombres propios, este es el caso de: Numba el león, Volgan el gorila, Chilka la mona, Iska la serpiente, Likan el leopardo y Kirón, el perro gran danés y fiel mascota que crió Mizomba.
A pesar de lucir diferente a los africanos nativos la pequeña Karola, ayudante de Mukala se enamora del gigante rubio quien no se fijará en ella por largo tiempo, hasta que esta se haga mujer. Pero no es ella la única en la vida del Intocable porque desde la tierra natal del heredero de los Manley llega Mariana, llamada por los indígenas Karmina Kauda o el ángel de la selva. Ella conocería al paladín de la selva en dramáticas circunstancias y le volvería a encontrar tiempo más tarde comenzando así su amistad y nunca formalizada relación amorosa, sin saber a ciencia cierta por algún tiempo que su novio en Inglaterra era el primo de este fantástico habitante de la jungla.

Pero no todo es grato en la vida de Mizomba, porque en su calidad de defensor de los aborígenes se enfrentará a cazadores inescrupulosos como Jack Maston y Bulanka, antes conocido como Kurdo Renzi. También lidiará con habitantes de villorrios romanos o egipcios enclavados en la selva y perdidos en el tiempo, las infaltables tribus salvajes y belicosas, seres mutantes, animales extraños, extraterrestres, salvará a gobernantes de paso como el joven Zirak, amenazado por japoneses, deberá medir fuerzas con peligrosos robots, dobles malvados o titanes mutantes como Monzón, que casi mata a Mizomba. En esta primera etapa de su vida como defensor de los débiles en la selva siempre estará presente el misterio de su pasado, de su diferencia obvia, evidente respecto de los Walki y tribus aledañas. El joven Manley dará varias veces con los restos del navío Argos y se preguntará sobre el pasado de la embarcación sin sospechar su vínculo a ella. En sus periplos el gigante blanco se topará con personajes que algo tienen que ver con su pasado como Lin Yan, oriental que se hace amigo de Mizomba y evoca en este encuentro a Sir Ricardo Manley, sin entender el porqué. El marino chino aumentará el poder de su imponente amigo al enseñarle kung-fu. En esta instancia el Intocable da con la sortija de su madre. Otro personaje que se relacionó con el misterioso pasado de Mizomba fue Ralki, un blanco considerado tótem de los Kardonga. Este mítico individuo era el capitán del Argos, William Preston a quien ahora le llaman el Hechizado. Importante eslabón con el pasado de Mizomba es Wilkinson quien de joven halla la biblia de los Manley en el Argos, libro que contenía la foto de la desaparecida pareja además de una carta. El caminante en su peregrinar vio morir al último Intocable y este le señaló que viviría para ver al siguiente, el último según Karik. Con el tiempo Wilkinson extravía la biblia y topa con Mizomba cumpliendo la profecía, pero muere no pudiendo ayudar a Ricardo hijo a descubrir su pasado. En su momento y andando el tiempo se devela el origen de los intocables, los tabúes africanos. El primero de ellos, cuyo aspecto físico es idéntico al de Mizomba, fue el griego Atlante, quien guió a las tropas pompeyanas derrotadas en Africa por César. El espíritu de este guerrero se encarnaría a través de los tiempos en nativos de la zona quienes serán capaces de increíbles proezas. Mizomba es el último. Un giro importante en la vida de Mizomba es cuando el paladín decide unirse a los nativos contra la invasión blanca, vistiendo pantalones y botas además de cargar un fusil, lo que genera el quiebre entre él y la bella Mariana renegando el joven Manley a su herencia y su linaje británico. Por lo mismo decide unir su vida a la siempre leal Karola que le dará un hijo. Para proteger al pequeño se oculta esta paternidad. Las aventuras comienzan tempranamente para el hijo de Mizomba pues el pequeño es raptado por una gorila que perdió a su cría. En la adolescencia y aun sin saber que el gigante blanco es su padre el joven Yarkho, tal es su nombre, se encontrará con su padre, quien tampoco sabe que tiene un hijo, mas ambos congeniarán enseguida. Así comenzarán sus aventuras, las últimas conocidas, en un valle perdido en medio de África donde deberán enfrentar al malvado Mentutep, quien llama telepáticamente al primogénito de Mizomba cumpliendo una profecía sobre el enviado de Aminotep y reunir en torno a este objetivo a los grupos armados de aquel lugar y salir a conquistar el mundo exterior desde donde proviene el último de los Intocables.

LA LEYENDA DE MAWA

El otro personaje que emula en la época dorada del comic chileno al Rey de la Selva del señor Burroughs y las versiones femeninas de origen norteamericano y europeo del mismo, es la sensual Mawa, Diosa Blanca del Amazonas, sacerdotisa de la Silla del Diablo-Shaitan ka Singashan-. Las aventuras de Mawa estaban ambientadas en el Matto Grosso, la aun misteriosa selva brasileña, en la década del 60. Siendo ella un bebé de raza blanca de origen desconocido, Lolotó, un hechicero, la encontró y crió. Cuando crece ella recibe de manos de otro hechicero en La Silla del Diablo un misterioso puñal malayo, un kriss que en su mango guarda las fotos al parecer de los padres de la amazona. De esta forma se da a entender que Mawa pertenece al dios Choti Meguí.

Junto a Mawa están sus fieles mascotas los jaguares sagrados Usha y Shak. En sus aventuras la mujer de blanca piel y cabellos negros debe enfrentar diversos peligros: Jíbaros belicosos, una falsa hermana, mutantes, una selva viva, los árabes que tiene una ciudad oculta en Sudamérica, extraterrestres, un gorila gigante, científicos desquiciados como el Doctor Diavolo, quien aparecerá a menudo y se convertirá en el archí villano de la amazona. Un giro importante en la vida de Mawa es cuando los seguidores de la diosa blanca son aniquilados en una guerra de tribus y la amazona debe embarcarse a África tras la muerte de su mentor y protector el brujo Lolotó. Junto a sus mascotas, el anglo hindú Víctor Nagaland y los guerreros Oketé y Kafunga se ponen como destino el medio oriente, la India, donde debe encontrar las respuestas para su misterioso pasado. Desde el continente negro sigue navegando por el océano Indico para llegar a Pakistán. Como principio para el origen de Mawa se plantea el intercambio cultural de los habitantes de la India con Sudamérica en el pasado pudiendo vislumbrarse un anacronismo entre los personajes del medallón y el origen definitivo de la guerrera. Deambulando por los agrestes paisajes de Asia Menor la saga de la sacerdotisa sufre un cambio importante. Durante este periplo el Doctor Diávolo por fin es derrotado al igual que sus seguidores y Mawa se acerca cada vez más a sus orígenes pero ya no es la invencible mujer de antes pues va perdiendo protagonismo respecto de sus compañeros de aventuras. Las peripecias del grupo se desarrollan en Punyab, un lugar en Medio Oriente donde deben derrocar con la ayuda del también monje luchador, Karmán (morirá tras su cometido) al majaraha Randa Prader.

En esta etapa Mawa aparece sumisa y débil, incluso la capturan junto a Nala, mujer que se suma a las peripecias de la diosa del amazonas. Así, las acciones del ayudante Oketé toman mayor relevancia pues resulta ser un guerrero Damayanti que no recuerda su glorioso pasado en el Tíbet. Esta situación se gatilla cuando aparece un monje luchador quien derrota a los invasores que asolan el poblado de Raimur donde está Mawa, la amazona que busca respuestas para su pasado. Oketé es herido y el misterioso monje se lo lleva al templo oculto en las montañas para revivirlo. Al herido amigo de la amazona este titán le llama "Hermano". Se reencontrará con Mawa y Nala más tarde y ambas notarán el cambio del otrora sumiso indígena. Luego de esta aventura Víctor se casa con Nala –dejando a un lado la atracción hacia Mawa sugerida en el pasado y vuelven a Sudamérica mientras que Oketé debe seguir hasta Manchuria para recuperar su vida anterior en compañía de la una vez invencible Mawa quien da con la ciudad perdida de Kismet -la que queda a la vista en realidad- tras rodar en un alud por las laderas de un lugar de los Himalayas lo que puede significar la respuesta que Mawa tanto busca ahora en compañía de un investigador indio de nombre Vinkú Tagor, quien por 30 años ha buscado el mítico lugar. Para resaltar que el lugar ha sido olvidado por el tiempo el trío se enfrenta a un pteranodonte y hacen amistad con primitivos hombres subterráneos. Mawa vuelve a recuperar su protagonismo. Un anciano que deambula por las praderas, Azmaral, ve a la amazona y cree reconocerla por lo que trata de entregarle un medallón el cual completa una frase grabada en su kriss. Mientras, la protagonista comienza a hablar en caldeo balbuceando la palabra Ananka que resulta ser una gruta con cualidades especiales y el final del peregrinaje. Así, Mawa se interna en la citada gruta que en su entrada tiene un busto esculpido de ella y que reza en su inscripción Ananka, reina de los caldeos, aquí se generó su principio y se producirá su fin en el mundo de los mortales. Así lo dice la profecía de los sabios de Caldea. Ella, llegará algún día. Azmaral, el sumo sacerdote, la espera. De esta forma mientras Mawa es tragada por una vorágine espacio-temporal, en otra dimensión una rubia guerrera sufre una suerte similar. Ante la atónita mirada de Oketé y Vinkú su compañera de viaje desaparece quedando ante el par el inerme cuerpo de la que se convertirá en la nueva camarada de aventuras del singular par. Con esta extraña situación se cierra la gloriosa saga de la sacerdotisa de la silla del diablo y de ella, de Mawa, nunca más hablarán quienes le acompañaron por su último peregrinaje.
Las aventuras de Vinkú Tagor y Oketé junto a su nueva compañera, Khanda, son parte de otra historia...

EL HIJO DE TARZAN (The son of Tarzan, 1915)

Autor: Edgar Rice Burroughs
Serie: Tarzán nº 4
Edita: Gustavo Gili, Barcelona, 1964

Han pasado diez años del final de la tercer novela. Tarzan y Jane ya son una pareja respetabilísima de la aristocracia británica y su hijo Jack es un adolescente fascinado con la selva, aunque no sabe del origen de su viejo. Pero parece que la sangre tira nomás. De hecho, en esta novela las teorías del darwinismo científico, teoría popular en ese tiempo y que subyacía en todas las novelas anteriores, está mucho más en la superficie del texto. Así, el joven lord Greystoke tiene una afinidad con la selva, fruto de la herencia paterna, aparentemente. Y por supuesto, también es un ejemplar superior de hombre, más fuerte, ágil e inteligente que el promedio, como correspondería a un lord inglés. Bueno, por algo era una teoría que los aristócratas apoyaban públicamente.
Las cosas hubieran sin embargo seguido su curso natural si no hubieran aparecido dos viejos conocidos de la familia Greystoke: Paulvitch, la mano derecha del fallecido Rokoff, que había quedado abandonado en Africa al finalizar la historia anterior (y que por supuesto quería venganza) y Akut, el gorila mano derecha de Tarzan, ahora convertido en estrella de circo que, al igual que El Oso de Moris, quiere volver a su selva. La aparición de ambos va a hacer que jack termine (por obra y gracia de esas coincidencias y mala suerte que siempre aparece en Burroughs) convertido en un salvaje medio mono igual que papá conocido por los monos como Korak (traducción: "el Matador")
Y es que Korak es una bestia de cuidado, que espachurra gente con una parsimonia y salvajismo increíble. O sea no es que Tarzán no tuviera muchos ecrúpulos para despachar algún enemigo en medio del combate, pero el hijo no tiene el menor empacho en eliminar a quien sea que se le cruce en el camino si lo considera necesario. En ese sentido, Korak es a Tarzán lo que Venom es a Spider Man: el lado oscuro y salvaje del mismo personaje. Si a eso pensamos que, a diferencia del papi, Korak sí tuvo una educación "civilizada", es impresionante leer los pocos escrúpulos que tiene en eliminar gente.
De hecho a la única persona que quiere en la selva Korak es a Meriem, esclava de un jeque árabe que el muchacho rescató y convirtió en su gustosa compañera de correrías selváticas. Claro que ella es algo más que una simple esclava. Y precisamente los villanos serán aquellos que saben quién es ella en realidad. Después, lo de siempre: habrán coincidencias inexplicables, gente que cree que el oro o la otra están muertos, personajes moralmente ambiguos y no necesariamente buenos o malos (es curioso que nadie se de cuanta que en cada novela de Tarzan hay secundarios que no caen en el bando de los buenos o de los malos automáticamente, lo cual es de agradecer) y muchas peleas con animales y personas, bien sanguinolientas ellas. Y todo por supuesto termina bien…
A esta altura, las cosas no parecen variar demasiado en las historias de Burroughs: el truco del ser querido secuestrado ya se estaba haciendo repetitivo… Esperemos que las cosas cambien porque me voy a aburrir soberanamente si siguen asi...

LAS FIERAS DE TARZAN (The Beasts of Tarzan, 1914)
Autor: Edgar Rice Burroughs
Serie: Tarzán nº 3
Edita: Gustavo Gili, Barcelona, 1964

El final de la novela anterior dejaba claro que iba a venir el enfrentamiento entre el actual lord Greystoke (a) Tarzán y Nicolás Rokoff. Este libro va a tener como eje precisamente esa lucha. Claro que como es de esperarse un tipo tan retorcido y malvado como Rokoff (villano de opereta, más malo que la mierda, cobarde, traicionero y jodido en general) no iba a hacer un ataque así nomás. ¡Que va! El tipo se tomó dos años de espera, mientras Tarzan se acostumbraba a su nueva vida de civilizado, casado y con hijo para atacar. Y lo hace secuestrando al hijo de Tarzan, usándolo de cebo para atrapar al padre y abandonarlo en una isla desierta. Pero, claro, hay dos problemas. Primero, al barco donde se plantaba la trampa se sube Jane. Segundo, que dejar a Tarzán en una selva (por más isla que sea) es como dejar Aníbal Smith y su A-Team dentro de una bodega llena de chatarra: uno sabe que a la larga va a zafar. Así es que el Hombre Mono se hace rey de una tribu de grandes mangani y amigo del más inteligente de ellos, Akut y se consigue como mascota a Sheeta, la pantera. Con ellos, más el guerrero negro Mugambi, salen de la isla y se ponen a perseguir a Rokoff. Todo eso, mientras Jane, ayudada por un marino de la tripulación, huye con su hijo por las selvas, con Rokkof en sus talones.
Como siempre, hay momentos brillantes, escenas espectaculares en la historia (el mejor ejemplo es Tarzan atrapado por los caníbales y salvado a la noche por la horda de simios y pantera que se cuelan en la aldea y hacen una masacre de aquellas). Tambien hay de esas coincidencias increíbles y casi idiotas, shocks baratos por que sí (golpe bajo lo que le pasa al bebé en Africa… que no al hijo de Jane). Al menos esta vez la estructura de persecución le da a Burroughs acciones más lógicas y menos coincidencias, pero sigue habiendo
Igual, creo que lo peor del libro es que resulta evidente que hasta acá puede seguir la línea argumental original, la que se inició en la primer novela. Era lógico esperar algún cambio. Habría que esperar hasta la novela siguiente para que eso ocurriera… pero eso es otra reseña.

CAMILLA

Apareció en el primer número de la revista Jungle Comics de la editorial Fiction House (de enero de 1940) y duró hasta el número 151 (julio de 1952). El dibujante original fue C. A. Winter.

Lo curioso es que en sus primeros tres episodios Camilla es una villana. Descendiente de vikingos que habían llegado a Africa durante las Cruzadas, era la reina del Imperio Perdido, con soldados montados en cebras y todo. Al cuarto número decidió volverse de los buenos. Para el número 10 se pone por fin una bikini.

Para el número 26 la cosa cambia más radicalmente: no solo desaparece el Imperio Perdido (parece que se perdió definitivamente...), si no que Camilla se convierte en un clon más de Sheena. El cambio queda marcado porque comienza a usar una nueva bikini, hecha de piel de cebra. Y se consigue una mascota, el perro Fang que la va a ayudar a detener criminales selváticos.
Dibujantes como George Tuska, Bob Powell, Marcia Snyder, Fran Hopper, Matt Baker, Bob Lubbers y Ralph Mayo fueron algunos de los dibujantes de la serie. A destacar que entre los villanos, Camilla enfrentó en su número 104 (agosto de 1948) al malvado doctor Wertham (cuya contrapartida real había usado a la revista en su libro Seduction of the innocent).

Desde1988, el personaje fue rescatado por la AC Comicsen su línea de reprints... y creo que hay algunas historias nuevas con el personaje. (También agrego un pin up nuevo que hizo Bill Marimon... quien quiera que sea ese tipo)

CATMAN

David Merrywether viajaba con su familia por Birmania cuando los atacaron unos bandidos en la jungla. Solo se salvo el niño, al que encontró un tigre. Pero, en vez de ocnveritrlo en su almuerzo, el tigre crió y recogió al joven David. Con lo que le muchacho creció educado por los animales de la jungla, adquiriendo la destreza, fuerza y sentidos aumentados de los felinos. Ya de grande vuelve a Estados Unidos. Ante la proliferación del crimen, decide usar sus poderes para combatirlos. Y poniéndose un traje que cause terror en el corazón del os criminales, se convierte en Batm... perdón, en Catman.

Creado en septiembre de 1940 en la revista Crash Comics nº 4 de la editorial Holyoke, Catman enseguida consiguió un título propio Catman Comics, que duró 32 números, desde 1941 a 1946. En su número 5 (diciembre de 1941) Catman conseguía un sidekick femenino con la adolescente Kitten (solo doce añitos… despues se preguntan de dónde sacaba el doctor Wertham las ideas que los comics eran perversos...) con quien combatía el crimen por el resto de su carrera.

Dibujantes como Irwin Hasen, Charles Quinlan, L.B.Cole y Alex Schomburg trabajaron en las historias (o en las portadas) del personaje, el más conocido de esa pequeña editorial, que no llegaría a la década de 1950. Tambien se publicó en el exterior, llegando a tener el suficiente éxito en Australia para, cuando se hizo difícil que llegaran mas historias allí, los australianos sacaron su propia version de Cat Man. Y en los sesentas, la DC hizo aparecer a un enemigo de Batman llamado también Catman y con un traje que se parecía sospechosamente mucho al del pobre David Merrywether...

En los años ochenta, la AC comics sacó del olvido a Catman Y Kitten, haciéndolos volver de una animación suspendida para volverse parte del universo Femforce. Le modificaron un poco el origen para convertirlos en novios, que después terminan casándose. Y ahí andan todavía, teniendo aventuras cada tanto…

CAVE GIRL

La pequeña Carol fue abandonada en la selva y de alguna manera (¿La habrán criado gorilas? ¿Nativos? ¿Leones? ¿Murciélagos? ¿Alguien sabe?) al crecer se convirtió en Cave Girl, defensora de ese pedazo de selva y de su habitantes contra los malvados y malvadas de turno. Vestida con un trajecito de una pieza de piel de cebra y con una flor en el pelo, Cave Girl tiene varios enemigos, pero los mas recurrentes son la tribu de amazonas (que son guerreras blancas en medio del Africa… ¿cómo catzo habrán llegado allá?) y su reina Irana, que dominarían a los nativos de la zona si no fuera por esta niña (ustedes saben como es eso: sin el Gran Dios -o Diosa- Blanco que los ayude, los negritos son unos infelices que terminarían invariablemente en la esclavitud...). Por supuesto Cave Girl sabe hablar el lenguaje de los naimales y tiene una fuerza y agilidad superior al promedio de los mortales. Tiene ocmo mascota un mono llamado Nikki. Su "amigo" es Luke Hardin, un típico Gran cazador Blanco de esos que pululaban por este tipo de historias...
Una de las últimas entradas en el género de las chicas de la jungla, Cave Girl apareció por primera vez en el segundo número de Thun`da, King of Congo en 1952, de la editorial Magazine Enterprises . El autor de la historia original es el dibujante Bob Powell, uno de esos especialistas en el género del good girl art que ya había trabajado con personajes similares. Y muchos de los guiones de la serie serían escritos por uno de los mejores guionistas del periodo, Gardner Fox.

Al año siguiente, Cave Girl conseguiría su propia serie, que solo duró cuatro números, todos dibujados por Powell. Y en 1955, el único número de Africa, Thrilling Land of Mystery tendrían la última aparición del personaje en los comics durante mucho tiempo. Aquí ariba ponemos precisamente las tapas de los cuatro números de us serie y de la de Africa, todas con Cave Girl en plena acción.

Curiosamente, algunas historias de Cave Girl saldrían en castellano dentro de la revista española Selva (1955)… pero con una leve diferencia. Según la gente de Tebeosfera, en las historias publicadas, "Cave Girl fue traducida como Sheena, acaso para establecer continuidad con los comics de Fiction House, que aparecían en México bajo el título Selva". Sacado del mismo sitio, está esta imagen de la versión hispana de esta revista.

Por supuesto, Cave Girl no pudo evitar que la AC Comics reimprimiera alguna de sus historias en las revistas Jungle Girls y Amazon Warriors. Incluso tendría una última aparición en los comics en una historia en tres partes escrita y dibujada por Nick Northey. En ella, Cave Girl forma parte de un grupo de chicas de la jungla (las otras son Princesa Pantha, Nyoka, Tara of the Jungle y Tygra… que ya estarán por esta sección). Después de ahí, Cave Girl iría parar al limbo donde caen los personajes de los comics que a nadie le interesa recordar...

CAVEWOMAN

A los seis años Meriem Cooper tiene una madre abusiva y ningún padre. Por suerte tambien tiene un abuelo que la quiere mucho… y que encima es un científico que está experimentando con el viaje temporal. Así que decide llevarse a su nieta al futuro.
Lamentablemente algo sale mal (por obra y gracia del servicio secreto de USA) y terminan en el período cretáceo, rodeados de dinosaurios que los ven básicamente como aperitivos. Pero finalmente logran sobrevivir y Meriem crece hasta convertirse en una chica capaz de defenderse sin problema en ese mundo hostil. Lamentablemente su abuelo muere cuando ella tiene 17 años… o al menos muere físicamente, porque sigue apareciéndosele y aconsejándola como un espíritu guía.
Pero la cosa se complica aún mas cuando, dos años después que muera su abuelo, los mismos tipos que habían saboteado el experimento de viaje temporal, deciden investigar ellos mismos con el tiempo. ¿Resultado?: Todo el pueblo de Meriem termina en medio de la jungla cretácea… Y la única que sabe bien que hacer para que los demás sobrevivan es esta joven de 19 añitos vestida con una bikini de piel.

La serie fue creada por Budd Root, que publicó independientemente seis números en 1993 en su editorial Basement Comics. Caliber Comics publicaría una segunda miniserie de 8 números en 1996 (y comenzaría una tercera miniserie que no terminaría de editar). El personaje continuó su andadura de manera esporádica con Basement comics... hasta ahora, ya que Amryl Entertaintment está a punto de seguir con las historias del personaje, siempre de la mano de su creador.
Y la verdad, que bueno que eso ocurra, porque Cavewoman es una serie muy inteligente, que balancea muy bien el amor de Root por las historias con chicas de la jungla, dinosaurios y aventuras selváticas, con un relato repleto de personajes cálidos, bien caracterizados y muy bien hechos. Y con un dibujo bien clásico que está más que bien.
Ojala la serie nueva ufncione
(Y vamos a ver si conseguimos que Mr. Root nos de un reportaje... Crucen los dedos…)

Colgados de la Liana: A B

EL REGRESO DE TARZAN (The return of Tarzan, 1913)
Autor: Edgar Rice Burroughs
Serie: Tarzán nº 2
Edita: Sudamericana, Buenos Aires, 1995

Al final de la primera novela, Tarzán (¡sopa fría! No lean lo que está en itálica si quieren leer primero la anterior novela) dejaba a Jane convencido que ella era la novia de William Clayton, su primo y el actual heredero del titulo nobiliario de los Greystoke. Un título que por derecho correspondía a Tarzán, aunque solo él lo sabe al final de la primer novela. Claro, ella se casaba por una responsabilidad social pero en realidad sabemos de quien está enamorado... (bueno ya está , pueden seguir leyendo). Así, Tarzán intenta aclimatarse a la buena sociedad parisina (donde reside junto a su amigo D´Arnot). Allí conocerá al conde De Coude y a su bella esposa Olga… y se ganará un enemigo acérrimo en elhermano de Olga, Nicholas Rokoff, un espía ruso mas malo que la mierda… y que detesta que detengan sus planes. Rokoff será de ahí en mas, el villano que va a hacer todo lo posible para destuir a Tarzan y que la Casualidad (que parece tener un contrato en exclusiva con el Hombre Mono, como veremos seguidamente) va a poner en el camino entre éste y Jane.
Si la primera novela de tarzan insinuaba las fuerzas y flaquezas de su autor, esta segunda parte las pone completamente en evidencia. Se podría decir que esta es la novela arquetípica del E.R.B. En toda la historia hay una sucesión de escenas incomparables, que se quedan pegadas en la mente con una fuerza increíble. Este libro nos da en sus páginas a los waziris, la ciudad perdida de Opar, combates en el desierto, duelos a muerte entre caballeros, naufragios e intrigas de espionaje, todo junto y entreverado. Y tambien une esas escenas con una sucesión de increíbles coincidencias que hacen que solo falte el deus ex machina para completar el catálogo. Por ejemplo, luego de ser arrojado de un transatlántico y nadar veinte horas seguidas (no pregunten, viejo: creansenlo o vayanse a leer el National Geographic), Tarzán no solo llega a las costas de África , ¡sino que a la playa donde está la cabaña de sus padres!. Capítulos después, naufragio mediante, Jane, William Clayton y Rokoff terminan en una playa pocos kilómetros más al sur de ese sitio. ¿Qué hacen juntos ellos? ¿adivienen que? Sí: ¡Coincidencia!
Igual , si uno acepta las cosas como vienen, esta entrega es mucho mas entretenida que la anterior. La imaginación de Burroughs es tan poderosa y vital que uno puede olvidarse de las falencias y dejarse llevar por la acción y el carisma del personaje.

BANTAN

La versión de las islas del Pacífico de Tarzán. A los tres años, el huérfano Arthur Delcourt llega a las playas de la isla de Beneiro, luego de salvarse de un naufragio. Esta vez no lo crian los monos, sino por el jefe de la tribu isleña y es educado pro un padre francés, pero fuera de eso, Bantan (como lo llaman los nativos) vive aventuras similares a las de Lord Greystoke, solo que con el marco de los mares del Pacífico Sur. O sea, hay islas perdidas, civilizaciones idem, villanos malevolos, científicos locos y cosas así.
Maurice Gardner, un confeso admirador de E.R. Burroughs (era parte de los Burroughs’ Bibliophilos, uno de los principales clubs de fans del autor) escribió al menos una docena de novelas de Bantan entre 1936 (cuando apareció la primera, Bantan – God-Like Islander) hasta la década del setenta. El autor murió a los 72 años el 5 de agosto de 1977.

BEEBO
Según la página Feral Folk, es uno más de los infinitos niños de la selva. Pero no tengo más información. ¿Alguien con alguna data por ahí?

BENGALA

Solo encontré una referencia a este personaje en el libro Los comics del franquismo de Salvador Vazquez de Parga donde se nos dice que es un típico tarzanida que apareció en su propio cuaderno de aventuras en 1959. Lo dibujada Leopoldo Ortiz y lo dibujada la Editorial Maga.

BLACK CONDOR

Cruzar a los superhéroes con los niños criados por animales pueden dar resultados increíbles y hasta ridículos. Ningún ejemplo mejor que el de este personaje. Los padres de Richard Grey eran arqueólogos que estaban haciendo investigaciones en Mongolia cuando fueron atacados por bandidos , que los mataron. Al niñito le hubiese pasado lo mismo si no hubiese sido rescatado por (atenti!) cóndores gigantes (sí, cóndores… Esas aves latinoamericanas que no sé qué harían en Mongolia). Que no solo no se lo meriendan, sino que, encima, lo crían como uno de ellos (amaría una explicación de alguno de los obsesivos investigadores del Wold Newton Universe sobre este personaje). Y, por supuesto, si Tarzán es criado por gorilas y tiene las habilidades de un simio, Richard Grey al ser criado por cóndores gigantes sabrá hacer lo mismo que ellos… o sea puede volar. Así que ya sabe: si quiere ahorrar en pasajes, búsquese un cóndor gigante de Mongolia como maestro y viaje a donde quiera.
Y esto no termina aquí: años mas tarde, siguiendo el consejo de un monje ermitaño que le dice que use sus poderes para el bien, el muchacho se va a Norteamérica. Allí reemplaza al senador Thomas Wright, a quien recientemente asesinaron y que además era (escuchen, escuchen...) su doble exacto. Y con esa personalidad pública Grey se vale de su identidad secreta (la del Black Condor) para atacar a villanos y saboteadores.

El que escribió el demencial origen de este personaje (en la revista Crack Comics nº1, de mayo de 1940) fue nada más y nada menos que Will Eisner(que algo se debe haber fumado cuando escribió esta historia). La verdad, la clave del éxito del personaje en sus comienzos fue su dibujante, el fabuloso Lou Fine.
Con la compra de los personajes de la compañía Quality por la DC Comics, el Black Condor tuvo una segunda vida, apareciendo dentro del grupo de los Freedom Fighters y del All Star Squadron de Roy Thomas. Todavía hoy sigue andando por ahí dentro del universo DC.

BOMBA THE JUNGLE BOY

Me voy a reservar hablar sobre él, porque pienso hacer una nota mas bien larga del personaje próximamente... Estén atentos... ya está hecha. Vayan a este post y comiencen a disfrutarla.

BWAANI
Otro niño selvático que nombra la gente de Feral Folk. Al menos una historia de él salío en el único número de Jungle Lil, un comic de la editoria Fox Comics en 1950.

Colgados de la Liana: A

TARZAN DE LOS MONOS (Tarzán of the Apes, 1912)
Autor: Edgar Rice Burroughs
Serie: Tarzán nº 1
Edita: Sudamericana, Buenos Aires, 1995

Esta novela cambió literalmente la industria de la novela popular norteamericana y mundial, ya que su éxito al publicarse originalmente en 1911 en la revista All-Story Magazine (y con una versión que modificó algunas cosas menores que se publicó al año siguiente y que es la más conocida por los lectores) contribuyó a afirmar definitivamente el formato de lo que luego se conocerían como revistas pulp. El éxito gigantesco que cosechó la historia ya se lo pueden imaginar si luego de cien años de su aparición original, el nombre y la estampa de Tarzán es conocido por todo el mundo, además de generar una plétora de copias en todos los medios masivos. Vamos, si no existiera esta novela este especial no sería posible...
Teniendo en cuenta la importancia de la novela, era lógico empezar esto leyéndola a ver que impresión me quedaba.
La había leído hace muuuchos años, en una viejísima edición que saqué de la biblioteca de mi colegio de enseñanza media. Lo único que recordaba exactamente era que me había aburrido soberanamente. Pero, en bien de este trabajo (y aporvechando que había encontrado las cuatro primeras novelas de la saga) hice tripas corazón y empecé a leerla.
Me aburrió mucho menos que la primera vez, eso seguro. Pero tampoco me enloqueció.
Antes de seguir con la crítica, contémosle a lo que no hayan leído la novela de qué va. Sí, a Tarzán lo crían los monos y sí, se enamora de Jane, igual que en las películas (que, no jorobemos, es donde todo el mundo vió la historia del personaje), pero hasta ahí llega la similitud. Nada de "¡Jane! ¡Tarzán!": el Rey de la Selva aprende a leer de manera autodidacta, mirando libros infantiles en la cabaña de sus difuntos padres. Y nada de Chitas simpáticas: los gorilas son unas criaturas salvajes y violentas que andan buscando camorra cada dos por tres.
Este libro cuenta básicamente el origen del personaje, cómo llegó a ser el Rey de la Selva, cómo conoció a Jane y el descubrimiento de sus nobles orígenes (¡hijo de un lord inglés!). Y es una narración con acción permanente: los sucesos mas que pasar, avanzan al galope, chocándose unos a otros sin descanso.
Lo mejor de Burroughs es la capacidad de generar imágenes poderosas en los relatos: las peleas entre Tarzan y otros gorilas o fieras salvajes, el increíble ritual orgiástico del dum dum, el acoso silencioso que le hace Tarzán a una tribu caníbal que justo vive cerca de su jungla, todos ellos son momentos vibrantes y poderosos, que activan la imaginación de cualquier ser con una inteligencia superior a la de una ameba o la de un barrabrava futbolero (que son básicamente lo mismo).
A cambio de eso, hay fallas brutales en la narración. Tal vez la peor sea que las coincidencias brotan por todos los rincones. Por ejemplo, a Jane Porter y demás comitiva justo los abandonan en la misma playa donde habían abandonado veinte años ha a los padres de Tarzán. Y entre los que van con ella está el actual Lord Greystoke, que no tiene ni idea de que su primo anda por ahí cerca colgándose de las lianas, matando fieras y devorándoselas crudas... y que también está enamorado de Jane.
Y tal vez sea porque hoy por hoy el impacto de la historia del tipo criado por monos se haya diluido luego que todo el mundo más o menos lo sepa, pero la primera mitad de la novela (en la que se cuenta la crianza y madurez de Tarzan) se hace un poco aburrida, levantando con la llegada de Jane y compañía.
En resumen, esta novela puede haber sido muy importante en su momento y estuvo mejor del o que pensaba, pero no me caigo de espaldas por lo entretenida. Cualquier novela menor de Salgari o Verne la pasan por arriba. Pero claro, es solo la primer novela, con lo que hay que ver como sigue la serie…

AKIM: El tarzanida más famoso de Italia fue creado en 1950 por el dibujante Augusto Pedrazza y el guionista Roberto Renzi para la editorial Tomasin. El hijo del conde Rank, cónsul británico de Calcuta, el pequeño Jim sobrevive a un naufragio (donde muere su padre) y al ataque de una pantera salvaje (donde muere su madre). Rescatado y criado como hijo propio por un gorila, de adulto, Akim se convierten le protector de la selva y de sus habitantes frente a depredaciones de villanos de toda índole. Lo acompañan sus amigos Kar, el gorila; Zig, el mono; Baroi, el elefante y Rag, el león. Y por supuesto tiene su Jane particular, Rita.

Tal vez el rasgo más particular de esta serie sea que Akim habla con los animales de igual a igual, respondiéndoles estos de manera articulada y precisa, como si la única diferencia entre ellos fueran los diferentes idiomas que ningún otro humano entiende.
La serie fue muy exitosa tanto en Italia como en el extranjero. En 1976, la editorial Altamira (luego absorbida por la Sergio Bonelli Editore) comenzó una nueva etapa del personaje (donde, en vez de ser el sobreviviente de un naufragio, lo era de un accidente aéreo). En 1980, lo seguiría editando la Quadrifoglio Press, hasta le número 84 , donde terminaría su carrera en los fumetti.

ANJANI: Creado por el prolífico autor británico John Russell Fearn (bajo el seudónimo de Earl Titan) en 1951, "El Dios Blanco de la Jungla" apareció en al menos dos novelas durante 1951, tituladas Anjani the Mighty y The Gold of Akada. Puede que exista una tercera llamada Anjani, White God of the Jungle, pero no puedo confirmarlo. ¿Alguien sabe?

AURO: La gran diferencia entre Auro y el resto de los personajes de esta lista está en dónde se crió como un salvaje blanco. También sus padres murieron en un accidente, también tuvo una infancia entre seres de diferente especie a la suya y tamibén se convierte cuando adulto en el protector de su hábitat. Pero, claro, el hábitat de auro es nada más y nada menos que el planeta Neptuno. Sus padres, el profesor Hardwich y su esposa, murieron cuando su nave se estrella en ese planeta, haciendo que el pequeño Auro se criara en la salvaje superficie del planeta. Ya de mayorcito, Auro se convierte en el "señor de Júpiter" (ventajas del viaje espacial, ¿vió?) con castillo incluído.
El personaje apareció en el primer número de Planet Comics (enero de 1940), dibujado por Richard Golden y se publicaría hasta le número 61 ( julio de 1949) de esa revista. Algunos de los dibujantes que ilustraron sus historias fueron Graham Ingels, Hill Doolin y George Evans.

AZAN, THE APE MAN: Competidor por el puesto de "personaje con nombre menos original" de esta lista (y con amplias posibilidades de ganar), Azan fue el protagonista de seis novelas escritas en Inglaterra por "Marco Garron", seudónimo de (probablemente) el autor Dennis Hughes entre 1950 y 1951. Digamos que las historias eran tan similares a las del rey de la Selva que la serie se detuvo luego de la sexta novela porque los herederos de Edgar Rice Burroughs pusieron una demanda contra el personaje y la ganaron, obligando a suspender la serie. Los títulos de la serie fueron:

1) Azan the Ape Man: The Missing Safari

2) Azan the Ape Man: The Lost City

3) Azan the Ape Man: Jungle Fever

4) Azan the Ape Man: White Fangs

5)Azan the Ape Man: Tribal War

6)Azan the Ape Man: King Hunters